之前朱載坖已經召見了翰林醫官，對于杜太后的病，雖然翰林醫官院已經是竭盡全力治療，但是畢竟杜太后已經年歲不小了，所以朱載坖命令翰林醫官院盡力救治，但是該準備的也必須要準備了，端王的大婚不能再拖了，不管是禮部還是內閣，都已經多次奏請朱載坖，要求朱載坖盡快為端王舉行婚禮。
其中的原因也是很清楚的，因為一旦杜太后駕崩的話，端王朱翊鈞就必須要守孝二十七個月，這樣的話所耽擱的時間就長了，而且端王不成婚，杜太后畢竟是有所遺憾的，所以張居正等臣子已經多次上疏勸朱載坖立即為端王舉行婚禮，朱載坖于是下旨命令為端王舉行大婚。
禮部和相關衙門當即準備起來了，而新任南直總督勞堪也已經到任了，到任之后的勞堪迅速開展行動，他很清楚朱載坖之所以讓自己倒這個大明的腹心之地擔任這個總督，就是為了整頓這些鹽商，所以勞堪到任之后，直接趕赴揚州，勒令鹽商們在三天之內交齊拖欠的鹽稅和罰金，不交者勞堪就要予以重處了。
勞堪不僅只是說說而已，當即簽發總督牌票，調動南直隸各巡檢司的兵力，和總督督標營屯駐揚州、淮安，勞堪可不會和他們開玩笑，不交稅，就老老實實去大獄里蹲著吧，在勞堪的武力威懾下，這些鹽商果然痛快了把稅給補了，還有就是被鹽商所侵占的蕩地，勞堪和都鹽運使石昆玉一道前往兩淮的各個鹽場，實地查看情況。
勞堪直接命令，按照洪武舊制，將各鹽場的當地退出來，膽敢不退的，一律予以嚴懲，而在其中占有土地的，不僅僅有這些大鹽商，還有兩位前首輔李春芳和徐階，其實鹽商們現在都堅持不退地，就是因為此事，他們認為萬事有李閣老和徐閣老頂在前面，怕什么？你勞堪那么有本事，有種讓李春芳、徐階先退田啊。
這也是之前石昆玉沒有叫這些鹽商們退田的原因，石昆玉是直，但是不傻，自己級別太低，是處理不了此事的，只有勞堪這樣的大員才行，面對兩位閣老，勞堪也不得不謹慎行事，首先就弄清楚這些田地的由來，當得知這些土地大部分都是投獻來的時候，勞堪就決定處理此事，一面給徐階寫信，一面直接前往興化，拜見李春芳。
現在李春芳已經七十五歲高齡了，從致仕以來，李春芳就是優游林泉、巢云終老、不復知人間事，對于官場上的事情是一概不予理睬，而勞堪趕到興化之后，恭敬的到李家送上拜帖，李春芳得知勞堪拜訪之后，也是很詫異，勞堪是嘉靖四十一年進士，袁煒的門生，和自己是沒什么交情的，而且對于勞堪此人，李春芳還是有些了解的，外間都認為他是個酷吏，所以李春芳對他的來訪有些好奇。
勞堪恭敬向李春芳行禮說道：“末學后進勞堪，見過李閣老。”
李春芳說道：“勞制軍不必如此，老夫現在已經無官無職，是你治下的百姓了，若是有什么能夠幫得上忙的，但講無妨。”
李春芳很清楚，勞堪不可能無緣無故就來拜見自己，肯定是有事情的，勞堪也就將此事說明了，李春芳還真不知道此事，當即將自己的幾個兒子叫來問道：“鹽場的蕩地，是你們誰收的？”
李春芳很清楚，這些所謂的土地，肯定是他人投獻而來的，想要托庇與李家，所以勞堪這才找上門來，李春芳的三子李茂德趕緊說道：“父親，這是一些鹽商仰慕父親，所以送來的。”
李春芳聽了之后冷笑著說道：“仰慕？仰慕老夫什么，分明是你見錢眼開，為人所利用罷了，將這些田產的地契取來，退與勞制軍！”
李春芳很清楚，勞堪今天能夠來李家，已經算是給李春芳面子了，否則的話，勞堪大可以一封奏疏給朱載坖奏明此事，讓朱載坖下旨退田，只是那樣的話，李家的臉面就蕩然無存了，對于自己這幾個兒子，李春芳早就不抱什么希望了，讀書不成，做官更是無望，所以李春芳不讓他們出仕，就是想要保全他們，沒想到他們什么田地都敢收，鹽商仰慕李春芳這種鬼話都能相信，他們分明是想讓李春芳頂缸。
所以勞堪走后，李春芳大怒，讓自己這三個兒子跪祠堂去了，從致仕以來，李春芳就絕口不參與政治，致仕之后李春芳很快融入民間，除了關注年歲豐歉之外，對地方的風俗教化也很重視。在目睹興化拋棄禮制、相互欺凌以及放縱自侈的奢靡現象后，李春芳親訂《鄉約事宜》，從婚嫁、喪禮、序齒、稱呼、壽誕、相見、分資、柬帖等方面，訂立了一些鄉約，希望能“回風俗之一端”。
然后就是從里中鴻生巨儒及諸后生講論道藝，與一些老友歡續舊游，他很清楚自己兒子什么水平，既沒有嚴世蕃的諳熟政務，又沒有徐璠的乖覺，所以最好的辦法就是老實呆在興化，不要搞事情才是明哲保身之道，還去接受鹽商的投獻，真是不知道死活。
而徐階在收到勞堪的書信之后，也是立即就做出了決定，將這些在徐家名下的蕩地全部退還給朝廷，徐階很清楚，朱載坖現在正在整頓鹽政，這個時候不要去當出頭鳥，而且現在徐家坐擁棉紡織業的暴利，根本看不上這點地租收益，和李春芳一樣，徐階也很清楚，這些鹽商向徐家投獻土地的動機就不純，徐階又不傻，為什么要幫這些鹽商擋槍。
李、徐兩家退田之后，勞堪立即限令這些鹽商退田，堂堂閣老，都主動退田，這些鹽商豈敢不尊，在勞堪的壓力之下，這些被鹽商所侵占的蕩地重新收歸朝廷，運司準備將這些土地分給灶戶們使用，以保證鹽課的生產。</p>