左轉右轉來到一處郊外，荒蕪之至的一處廢園之中。幾個人縱身入園，撮口為哨。彼徒廢園的一座腐朽的木屋中也響起口哨。初來這幾人為首前行之人郎聲道：“我為漢人照家園，不滅匈奴難為家”，話音一落，彼處木屋之中傳出一個低沉老者聲音道：“舉火燎天勢非凡，我為一指定乾坤。”話音一落，木屋木門吱吱呀呀開了，似乎馬上就要掉下似的，但是還是搖來晃去不肯掉下。遠處透過木籬笆空隙可見這情形，袁承天心中納罕：這些人雖行為詭異，可是看去也絕非奸邪之輩，他們是否是反清復明的豪杰義士，也未可知，他便心下暗暗留意，小心翻躍矮墻，落地無聲，矮身前行，漸行漸近來到木屋之前。
木屋燈燭閃爍，先到那干人為首是個精瘦漢子，對著本屋之中一位老者說道：“屬下得本堂的飛鴿傳書，得知丘幫主身陷天牢，是以星夜從山東分堂日夜兼程趕來，請杜堂主示下。”這杜堂主道：“自我杜縱橫升至日月堂堂主之位，便身名心至，為反清復明肝腦涂地，在所不惜，今日召江兄弟你們前來，共議大事，如何救幫主脫困。”這瘦削漢子一抱拳道：“我江愁城昔年受幫主他老人家活命之恩，正不知如何報答丘幫主他老人家于萬一，今日正好可以施展。我本意帶堂下眾兄弟前來，可是不成，那樣興師動眾，難免驚動地方上的官府，那樣反而壞事，所以考慮再三便只帶了四位堂中好手，都是以一敵萬，今次可以一舉成功！”杜縱橫道：“好兄弟，不枉丘幫主慧眼識英雄！我從禁城中的兄弟口中得知，這次被押的不單有咱們丘幫主，更有昆侖派的弟子傅傳書和趙掌門的掌上明珠趙碧兒，還有江南的上官世家的二爺上官致遠與他的心上人趙風鈴趙姑娘。我想只要昆侖派得知訊息，趙掌門一定會馬不停蹄趕往此處，因為他對自己的女孩視如生命，怎會讓自己女孩在天牢中受苦？只是趙掌門身在邊陲，一時半刻未必便到，所以咱們只有先行行動，否則遲則生變，雖然嘉慶一時半刻不會殺人，只怕他手下有一干奸賊使壞，壞了事可得不償失，咱們也不須別人援手，那樣反而累及別人，何苦來著。救丘幫主一時半刻未必便行，還須從長計議。未如今夜我只身前行，探看天牢情形，以做計較。”
江愁成道：“不可，大局全靠杜堂主掌控，怎么可以只身冒險，還是由小弟代勞。”杜縱橫一揮道：“不對，我應盡地主之誼，怎能讓江兄弟冒險。”一時之間二人爭執不下。袁承天心中覺得好笑，這兩個人都是心直口快，不會拐彎抹角，都是肝膽相照，義氣千秋的好漢子。袁承天忽然丹田發熱，覺得血脈賁張，直欲仰天長嘯，與之敷合，可是不能，此時此地怎么也不可以，他只有收腹吸氣，收斂氣息，以平心態，心道：世間還有這些許有血性有擔當的漢子，那么未來可期！
忽聽江愁城斷然道：“杜堂主，你再固執已見，在下便橫刀自刎你面前！”他手中有刀，眼中有火，心中有恨，似乎杜縱橫再不答應他，他便當真身死，嚇得杜縱橫只好收回成命，不再爭執，讓他去天牢一探究竟。江愁城所帶的四個人也長噓一口氣，真怕堂主一時氣急自刎當場。
袁承天心想自己今夜何不隨他一探天牢。他也是少年天性，天地不怕，還是年少經歷少，須知那天牢可是戒備森嚴，里面押著殺無赦和罪大惡極之人，豈是常人可以隨便來去之所，這也是袁承天藝高人膽大，否則尋常人天大膽子也不敢去，那是龍潭虎穴之地，有來無回，袁承天何嘗不知，可是為了丘幫主、師兄師姐他們也顧不了那么多了。人生天地間所為何來？為天地正氣，為正義家國，為浩然正氣！自古以來多少仁人義士為了那正義蹈死不顧，世上留下英名！
江愁城從杜縱橫手中接過皇宮大內紫禁城的圖紙，找到天牢所在位置，端詳半晌，心中想到此去天牢人多無用，只自己一人前去便可，否則人多目標也大，反而會引起大內高手和侍衛的注意，難以下手。他對屬下說道：“楊兄弟，史兄弟，三妹你們全且在客棧等我消息，天明之前如果不見我回來那么多半己是不幸，你們千萬莫只身冒險，因為那天牢非是尋常之地，戒備森嚴，不亞于龍潭虎穴。你們去見杜堂主，商議搭救丘幫主他老人家也就是了。”
幾個人聽堂主如此說話，抱著舍身取義之心，不覺心中郁郁，幾個人齊聲道：“堂主武功非凡，定然會救出幫主他老人家，兄弟敬候堂主佳音。”江愁城熱淚盈眶，哽咽道：“好兄弟，不枉咱們兄弟一場，好！我答應你平安歸來。”楊兄弟和史兄弟上前緊緊握住江愁城的雙手，說道：“堂主小心在意？”江愁城點點頭出屋向西而去，蒼茫夜色中他毅然決然地去。袁承天心中不禁想道：如何天下人皆如他，當年明朝也不會亡國了。