袁承天被人押上臥虎寨，但覺山寨便在半天中，回首是白云繚繞，仿佛己在仙境。一間陰暗山洞，幽長黑暗，長長甬道，左右是石屋，只有一扇重重鐵門，門上有尺許小窗，用鐵條焊死，只能遞食物，人如果關進石屋，要想出去比登天還難，只有老死其間，別無他法。因為張家口地處兵家要塞，歷朝歷代均分防范異族侵略之要塞，加之此地的是崇山峻嶺，所以山寨山賊便的，尤以這臥虎寨為之翹楚，劉觀魚雖出身草莽，落草為寇，可是身手卻是不凡，是以方圓百里的山賊便一切唯他馬首是瞻。今次他口中所說的胡天西乃是離這臥虎寨左近的明月山莊的一名弟子。明月山莊主人叫做鳳來儀，聽名字高雅之極，是個彬彬君子，可是他行事卻雷厲風行，只因這劉觀魚干著打家劫舍營生，便嗤之以鼻，瞧他不起，所以從不往來交際。
也是該著有事，一次鳳來儀派自己得意大弟子胡天西去鎮上置辦糧米。回來路上深山林密，遠見一伙持刀兇漢正劫持一位如花少女，似要非禮。他見了豈能袖手旁觀，便躍身而前，與這干人交手，不出五十招將這干匪類打了個落荒而逃？少女抬頭見是位玉樹臨風英俊的少年，便為心動。天下大抵女孩子見到英俊少年莫不心動。她低頭問胡天西名字。胡天西自然告知他，便回了明月山莊，也不怎么放在心中。他怎么也未想到這及笄少女乃是臥虎寨寨主劉觀魚的女兒劉如玉。自此她便思念胡天西，白天夢里總是見到他，仿佛相思入骨。天下有情少年少女一見傾心，心儀對方莫不如此。不久，便懨懨成病，不思飲食，本來一個如花女孩似乎形銷骨立，便有些駭人了。
劉觀魚便延請這張家口城中有名的大夫看脈診病。大夫診斷脈象平常，不是絕癥之象，也看不出什么病，只好開了幾味不相干的藥，便匆匆去了，害怕這劉觀魚寨主一時性子殺人滅口。
又過幾日，劉如玉神情漸好。劉觀魚不知內情，以為自己女兒吃了大夫的幾味藥見效了。他那里知道是如玉姑娘寫了信讓丫環送信明月山莊交到胡天西手中。胡天西又不是草木之人，焉有不動情，便寫了封回信，約如玉姑娘十里鋪的清風亭相約。誰知當晚正當兩個人你儂我儂時，忽地一個黑影躍入亭中，出手如風，以迅雷不及掩耳之勢一掌拍傷胡天西。胡天西一口鮮血噴出，倒在亭中。蒙面人冷哼一聲，抓他在手，足不點地般去了。這一切只在旋踵之間，待如玉姑娘反應過來，兩個人已去的遠了，消失在蒼茫夜色中。亭中只留下如玉姑娘怔怔出神，只覺那黑衣人的一聲冷哼似乎在那聽過，只是當時心慌意亂，六神無主，便想不起來。自此而后便聽不到胡天西聲音。她幾次三番讓丫環去明月山莊打探，只見人說胡天西于前些時出了山莊便不見人蹤，也不知去那了。從此而后，再無胡天西音訊了。今次袁承天被劉觀魚認定是胡天西，不知是有意為之，還是別有隱情，這只有他心里明白，旁人無從知道。
這些前因后果如果沒有人說給袁承天，他也不知道自己為什么無緣無故被人抓了去。偏偏看守牢房的兩個人偏偏嗜酒如命，兩個喝了一瓶又瓶，話便多了起來。將大小姐和胡天西的往事說了出來。本來這件事是極機密的話，劉觀魚和如玉姑娘自然守口如瓶，不會向旁人說起，奈何那個伺候如玉姑娘的丫環偏偏和寨中的一個小伙互生情愫，無話不說，便告訴了他。這個小伙也就是現在看守袁承天其中一人。他們雖說話聲音不大，奈何袁承天用聆聽千里的絕技將這話聽得一清二楚。這才明白劉觀魚為什么誤自己為胡天西，只怕要他們在山寨成婚，否則的話便會放他走。
忽地鐵門一響，有人走來，壓低聲音對牢中二人說話：“小武，小張，這是啞藥，你們將它放在酒水中，讓他喝下，千萬千萬！”這是劉觀魚的聲音。他為什么要下藥害自己，不讓自己成為啞巴，不能說話？是了，定是怕自己戳穿他們伎倆，在如玉姑娘面前說出實情，那樣如玉姑娘便會尋死覓活；假如自己不能開口說話，那么如玉便不會懷疑我這個胡天西了，他們好毒的計謀！
牢門一響，劉觀魚走了進來，看著被鐐銬所綁的袁承天，說道：“天西，再過三日，便是你和我女兒如玉的鴻鸞天喜的好日子，你不覺得開心么？”袁承天道：“劉寨主，你何必惺惺作態，假仁假義。你難倒心里不明白，我根本不是什么胡天西——我是袁承天！”劉觀魚道：“是么？看來是我老眼渾花了，錯把一個毫不相干的人誤認為他人？這怎么可能。”袁承天剛要說話，忽然感到肩下一痛，接著昏了過去。待他醒來，覺得肩臂火辣辣痛，只見血流了下來，好一會才凝固。這劉觀魚為什么打暈自己，又在自己身上做了什么手腳，又有何目地？