袁承天拜謁過明孝陵，回看這石頭城，千年以降，一時多少英雄豪杰，似乎都付笑談中，——而今似乎難覓英雄，空讓后人悲后人，這也是無法避免之事。他長長嘆息，不覺胸中煩悶愁生，看萬物皆是悲傷，不知為何心中千萬愁苦竟而理不出個頭緒，只有一人北行。
一路北來，秋風蕭蕭，傷人心懷，消磨多少人間英雄志氣，只見北雁南飛，說不盡的人間愁緒。這日經過一鎮甸，只見百姓羸弱不堪，更有老者面有菜色，似乎有幾日沒吃飯了。袁承天心下起疑，因為也不見地方上有天災人禍，緣何有人貧苦不堪，是何原因？他攔住一位哀哀老者問話。老者長嘆一聲，說起地方上強取豪奪，有司衙門置之不理，有時反而沆瀣一氣，統同做案，是以百姓苦不堪言，只有苦捱，但愿有位青天大老爺秉公辦理，誰想一年又一年，總是成空，成了永遠的奢望。
袁承天這一路走來，頗覺有遺民淚盡胡塵里，雖山花燦漫，都難掩心中悲傷，不由想到大好河山易手，我輩只有屈于人下，不見明月只見天，也許世上每個人理想不同，所以最終歸宿往往天差地別。天時已是秋日，不覺秋風蕭瑟，心中總有一種欲說還休的痛楚！
今日到了京都，只見城中百姓人人惶張，似有心事，卻又不敢說話，只有以目示之。袁承天心下納罕，心想這又不是古代，難道朝廷還要防民之口，甚于防川不成？他本要詢問，可是都見人人都顯得驚駭，便不敢言語。他便不加以上前詢問。他正走時，忽見和碩親王府的一等侍衛左秋明走來。袁承天知道當年這左秋明追捕丐幫袁枚袁幫主，卻被袁枚前輩丐幫信物竹玉棒打碎右肩琵琶骨，讓他以后不能害人。左秋明當時暈死過去，后來雖然不死，但是已是不能習武，只有在王府屈于人下，他心中一直惱恨袁枚，后來得知袁枚死了，可是心中此恨猶在，便無由遷怒于當時與袁枚同行的袁承天(這也是后來得知這叫做袁清的侍衛——原來是袁承天——袁門少主——雖然是朝廷忤逆亂黨，然而清心格格和皇帝似乎不以為然，反而對他親敬有加，讓他心中更加憤恨，自此而后，便懷著殺人的心，伺機一有機會便置袁承天于死地，更有深一步的原因，因為清心格格一直都心儀于這袁承天，是以這左秋明深以為恨，想著要他難堪，否則胸中惡氣難出。其實他也不想想世上所愛之人，皆事出有因，非是無端，然而他卻執意不肯，心中總然認定別人都是鬼域伎倆，所以便有了殺人的心。
袁承天不愿多所糾纏，便將頭上氈帽拉低，廁身人群向著天寧寺走去。