天寧寺住持九指長老當日接受吳新奇暫住寺中，全是心中一片慈悲，因為他知道這吳新奇的爹爹是位忠義之士，心懷故國，只因寫詩獲罪，心中雖為他名不平，可是自己出家人又能怎樣，只有略盡綿薄之力，不讓忠義之后受難，可說已足難能——因為胡廷緝拿正緊，當時人人自危，他卻義無反顧接受這通緝要犯，可說已是事所難能，是常人所不能之事。
今日袁承天來這天寧寺，便要帶他去見他爹爹吳振塵，讓他們遠離京畿是非之地，否則大有禍不旋踵之虞。吳新奇見到袁承天，不知為何已是淚濕衣襟。袁承天好生安慰于他。他又轉頭問起九指長老為何城中百姓皆不言語，以目示人？九指長老長嘆一聲，說道：“不知為何，今來皇帝性情大變，聽聞是得了一場大病所至，便頒下旨意誰敢私下亂議朝政者殺無赦，有人不以為然，只說了朝廷不肯用軍餉養著多余的官兵，只會年年消耗百姓的稅賦，而軍營中的兵士因不戰事，所以操練事項形同虛設，如果真的打起仗來，只怕未必能勝。這話傳到皇帝那，不料次日便將那亂議國事之人押往菜市口斬首，以儆效尤，此后城中百姓便道目以視，不敢說話了。”袁承天道：“先前皇帝不是這樣的，他怎么會這樣的。”九指長老道：“也許世人總是會改變的。”袁承天滿心是疑惑，帶這吳新奇告別九指長老，出了天寧寺，心中非但不輕松，反而沉甸甸，說不出的煩惱。
去城三十里，又到那鄉村，此時秋風蕭蕭，已無暑天之熱氣，只見果樹都結滿了果子，不由得心情開郎起來。晚間吳振塵非要和袁承天小酌一杯，一敘衷腸。席間二人不免又憶及當年寧古塔往事，想到復明社幫主丘方絕自裁一事，都是傷感，一代英雄就此落幕，不可謂不悲。吳振塵道：“袁少俠，如果丘幫主不死，或許復明社也不會分崩離析，唉，可嘆英雄無歸處。”袁承天也是傷感不已，舉杯一飲而盡，抬頭看窗外之明月，只見消沉，似乎光華不再，四周星光亦是黯然，又見那天空中本來奪目的紫微星座也顯消沉，心中大大不解。吳振塵以筷為樂器，敲擊碗碟，叮咚作響，他意氣悲涼道：“五載離家別路悠，送君寒浸寶刀頭。欲知肺腑同生死，何用安危問去留。杖策只因圖雪恥，橫戈原不為封侯。故園親侶如相問，愧我邊塵尚未收！”
吳新奇小孩子家不懂這詩的意思，便問道：“爹爹，這是你寫的詩么？”吳振塵哈哈笑道：“傻孩子，爹爹那有這般英雄氣慨！——這是當年袁督師戍邊守疆，抗擊外敵，有感而發，只是國家苦難方深，不知何時方是太平之日？”吳新奇歪著頭腦，說道：“爹爹，現在不是太平盛世么？我聽外面人說話便是天朝上國怎樣怎樣，仿佛榮耀的很！你怎么說苦難方深？”吳振塵撫摩他的頭頂，說道：“新奇你還小不懂，將來長大了，久經人事便會明白什么是民族大義，家國理念！”袁承天這時說道：“小兄弟，這盛世只是他們愛新覺羅氏一家的太平盛世，何關乎我們？其實我們只是寄居人下，不得自由之輩而已，所以你爹爹才說天下民眾苦難方深！”吳新奇聽這位大哥哥說話，似懂非懂，心想：他和爹爹說的話總然不會錯的，便不再問下去，自顧去玩屋中的一具木傀儡。袁承天見他一心玩耍那木傀儡，心想：天下人都如這木傀儡，被人操控而不自知，便是皇帝也概莫能外！
吳振塵又倒上酒，看了一眼袁承天，說道：“自古英雄多寂寞，所謂高處不勝寒，只是人人迷不悟，以致讓英雄淚滿襟！袁少俠，吳某雖不才，可是平生最敬佩咱們的袁督師，想當年他如天神一般，鎮守遼東，以致讓滿洲人不敢于越雷池一步，可是自他去后，滿洲人便橫行無忌，攻城略地勢如破竹，以至得有天下，袁少俠你說是不是有袁督師在滿洲人不能得志于中國，而袁督師亡則得志于中國，以致大好河山披發左衽，天下淪陷是為可悲，你說是天意還是人為？”袁承天道：“也許正是我輩努力所為。”這時吳新奇忽見有兩只蝴蝶翩翩起舞，在屋中飛來飄去，又自出了大屋，飛入薔薇和剪秋蘿花叢中去了。