沈知念緊繃了一夜的神經，在踏入這方安全空間的瞬間，終于松懈下來。
肩背的疼痛，也隨之清晰地蔓延開。
“娘娘！”
兩道帶著哭腔的呼喊，幾乎同時響起。
菡萏和芙蕖像兩只受驚的雀鳥，不管不顧地撲了上來。
菡萏跪倒在沈知念面前，眼淚如同斷了線的珠子，大顆大顆地往下砸：“您可算回來了！嚇死奴婢了！嗚嗚……”
“您沒事吧？可有傷著哪兒了？”
芙蕖雖也紅了眼眶，但到底穩重些，強忍著哽咽，一邊扶著沈知念往軟榻走，一邊仔細地打量她：“娘娘快坐下。”
“幸好……幸好您沒事……”
她聲音里的顫抖，泄露了心中的后怕。
沈知念任由菡萏和芙蕖扶著她坐下。
看著眼前兩張沾著塵土，寫滿擔憂和后怕的臉龐，她心頭涌起一股暖流。
沈知念輕輕拍了拍菡萏的手背，又對芙蕖搖了搖頭：“本宮無礙，只是些擦碰，皮外傷罷了。”
菡萏抽噎著，連忙用袖子胡亂抹了把臉。
芙蕖則已經轉身去拿備好的溫水、傷藥和干凈布巾。
沈知念的目光，習慣性地在帳內掃視了一圈。
那場混亂中，因為她已經離開，她的營帳并沒有被破壞。
里面是熟悉的陳設，然而卻少了一道平日里總是帶著點機靈勁，隨時聽候差遣的身影。
沈知念的心毫無預兆地一沉，目光落在正擰著熱帕子的芙蕖身上，聲音沉凝了幾分：“小明子呢？”
芙蕖的動作頓了一下，抬眼看向沈知念，眼中掠過一絲憂慮。
菡萏的哭聲則瞬間止住，取而代之的，是更深的慌亂和難過。
她吸了吸鼻子，帶著濃重的鼻音，急急回道：“娘娘……小明子……小明子他……還沒回來！”
“昨晚那么亂，到處都是刀光劍影，奴婢和芙蕖還有小明子，聽娘娘的話分散逃開。”
“等局勢安定下來，奴婢回頭再找，就……就不見小明子了！”
“奴婢已經去求了禁軍，他們正分頭在營地，和昨夜出事的那片林子附近搜尋呢。”
“娘娘您別急，小明子機靈，吉人自有天相，一定會沒事的！”
若是普通太監，自然沒有這樣的待遇。
但禁軍們也明白，小明子是宸貴妃娘娘的心腹，自然不敢置之不理。
沈知念沉默地聽著。
小明子總是能打聽到各種消息，眼觀六路，耳聽八方。
從她入宮起，機靈又忠心的他，就在深宮里默默幫她留意風向，傳遞著消息。
小明子或許不是武功最高的，也不是最穩重的，但那份赤誠和機敏，早已讓沈知念習慣。
昨夜那般混亂兇險，刀光劍影，喊殺震天。
連她和顧錦瀟都幾經生死，小明子一個不通武功的太監……
沈知念不愿往最壞處想，可心中還是有些擔憂。
芙蕖將溫熱的濕帕，輕輕敷在她肩背的擦傷處，動作輕柔而利落。