她伏在地上，姿態卑微到了塵埃里，寬大的衣袖鋪散開，像一只折翼的蝶。
唯有那串從不離身的紫檀佛珠，被莊妃緊緊攥在右手掌心。深陷的指甲，幾乎要嵌進堅硬的檀木珠子里。
南宮玄羽冰冷的視線，在莊妃伏地的脊背上停留了一瞬，眼神銳利得仿佛能穿透她的皮囊。
他最終沒有再看地上瑟瑟發抖的大公主一眼，只從鼻腔里發出一聲極冷的輕哼。
“管好你的女兒！”
帝王的聲音不高，卻字字冰涼：“若再有下次……休怪朕不留情面！”
明黃的車簾“唰”地一聲被重重甩下，隔絕了眾人的視線，也徹底斷絕了大公主心中，最后一絲渺茫的希望。
車駕在短暫的停頓后，重新啟動，現場響起沉悶的車輪聲。
莊妃依舊跪在冰冷的塵土里，直到帝王的御駕向前行進了數丈，才在若離和若即的攙扶下，有些僵硬地站起身。
她甚至沒有立刻去管仍僵在原地，小臉煞白，無聲流淚的大公主。
只是望著御輦離去的方向，低沉道：“帶大公主回去！”
“是！”
夜色很快降臨。
莊妃的馬車里。
大公主小小的身子裹在錦被里，只露出一張哭得紅腫，布滿淚痕的小臉。
白日里巨大的驚嚇和委屈，以及被父皇呵斥的恐懼，此刻在寂靜的夜里，發酵成了更深的傷心和不解……
她小小的肩膀一抽一抽，壓抑的嗚咽斷斷續續。
莊妃坐在榻邊，背脊挺直，手中那串紫檀佛珠，在她的指間緩慢地捻動，發出細微而規律的“嗒嗒”聲。
昏黃的光線，勾勒出她側臉的輪廓。溫婉依舊，卻沒了平日的悲憫，只剩下一片沉沉的平靜。
白日里，她跪在塵土中的卑微，仿佛從未發生。
“母妃……”
大公主帶著濃重鼻音的聲音，怯生生地響起，打破了這令人窒息的沉默。
她伸出小手，輕輕拽住了莊妃垂落在榻邊的衣袖，像抓住唯一的浮木，淚眼婆娑地問道：“韞兒……韞兒真的做錯了嗎？”
莊妃捻動佛珠的手指，微不可察地頓了一瞬。
她緩緩轉過頭，目光落在大公主哭腫的眼睛上。
大公主吸了吸鼻子，小小的眉頭困惑地擰緊，聲音里充滿了傷心：“外公……外公是韞兒的親人呀……”
“他犯了錯，被關在籠子里，真的好可憐……”
“圣人言，知錯能改，善莫大焉。可為什么、為什么父皇會那么生氣？”
“為什么……為什么您也不幫韞兒救救外公？”
她的小手用力拽著莊妃的衣袖，帶著孤注一擲的執拗：“母妃，您最慈悲了！”
“您天天念經拜佛，佛祖不是說救人一命，勝造七級浮屠嗎？您去跟父皇說說好不好？求求您了母妃！救救外公……”
大公主稚嫩的話語，如同最尖銳的錐子，一下下鑿在莊妃心口，那層堅硬的殼上。
“嗒。”
捻動的佛珠驟然停滯。
莊妃的呼吸似乎也隨之一窒。
她溫婉平靜的面具上，終于裂開了一道細微的縫隙。
那雙總是低垂著，帶著悲憫或溫順的眼眸，此刻直直地望向大公主盛滿了不解、痛苦，和最后一絲希冀的眼睛。</p>