天牢深處，腐朽的霉味，混合著血腥和絕望的氣息，濃稠得如同化不開的墨。
冰冷的石壁上凝結著水珠，落在地上的“滴答”聲，在死寂中敲打出令人心頭發寒的節奏。
唯一的光源，是通道盡頭獄卒值守處，搖曳的昏暗油燈。
將長長的，濕滑的石階，拖入更深的陰影。
沈知念裹著一件錦緞斗篷，風帽低低壓著，遮住了大半張臉，只露出線條優美的下頜。
芙蕖提著一盞小巧的琉璃宮燈，微弱的暖光，堪堪照亮腳下濕滑的臺階。
小明子在前引路，所過之處，值守衛兵無不屏息垂首，大氣不敢出。
越往里走，寒意越重，空氣也愈發污濁窒息。
關押重犯的死囚區，更是如同鬼蜮。
厚重的鐵門被無聲打開，一股難以形容的惡臭撲面而來。
“娘娘，就是這間。”
小明子低聲稟報，聲音在空曠的甬道里，激起輕微回音。
芙蕖將宮燈稍稍抬高，昏黃的光線，勉強照亮了囚室內逼仄的空間。
角落里，沈南喬蜷縮在，鋪著薄薄一層霉爛稻草的石板地上。
那身曾經象征著她官家夫人身份的素錦衣衫，早已被血污和塵土染得辨不出顏色，緊緊裹著她單薄的身體。
她像一具被抽走了魂魄的空殼，目光呆滯地投向牢房墻壁上，唯一透進一絲微弱光線的鐵窗孔洞。
那點光，冰冷得不帶一絲溫度。
沈南喬的指甲，在身下的石板上無意識地刮擦著，發出細微而刺耳的“咯吱”聲，留下淺淺的白痕。
她的心里一直想著一個人——
修郎！
毒殺宸貴妃的事暴露了，修郎會不管她嗎？
不，不會的！
知道她被抓住了，他一定會想辦法救她！
修郎答應過她的，要帶她遠走高飛……
聽到開門的聲音，沈南喬猛地一顫，如同受驚的困獸，下意識地蜷縮得更緊，將頭深深埋進臂彎里。
她不敢看。
來者是送斷頭飯的獄卒？
還是……來提審用刑的酷吏？
腳步聲沉穩地踏在潮濕、冰冷的石地上，一步步靠近，最終停在沈南喬面前。
一股和污穢牢獄格格不入的淡雅馨香，若有似無地飄入她的鼻端。
這香氣……
沈南喬身體僵硬，難以置信，極其緩慢地抬起了頭。
逆著牢門外幽暗的燈火，一道纖秾合度的身影靜靜佇立。宮裝裙裾在昏暗的光線下，泛著柔潤的光澤，裙擺邊緣一絲塵埃不染。
來人披著厚厚的玄色織金斗篷，風帽下露出的半張臉，在陰影中顯得格外白皙沉靜。
唯有那雙微挑的狐貍眼，在昏暗中幽然生輝，平靜無波地俯視著她。
是沈知念！
亂發黏在沈南喬枯槁的臉上，她的一雙眼睛在昏暗中亮得驚人，卻布滿了渾濁的血絲，和一種近乎癲狂的執念。
沈南喬死死地盯著門口那個被斗篷包裹，在微弱光線下，顯得格外尊貴、神秘的身影。