“……知縣陸江臨，于滎陽剿匪一事，微有寸功。然治家不嚴，致家宅失序，門楣蒙塵，難辭其咎。功過相抵，著其仍在滎陽知縣任上，戴罪效力，以觀后效。”
功過相抵？
仍然留在滎陽？
戴罪效力？
升官的幻想徹底破滅！陸江臨跪在冰冷的地磚上，身體僵硬如同石雕……
而這一切的源頭……是那個該死的沈南喬！
她甚至沒給他一個當面清算的機會！
“啊——！！！我的兒啊！！！”
“都是那個天殺的賤人！那個挨千刀的沈南喬啊！！！”
陸母如同被抽掉了最后一絲力氣，徹底癱倒在地，隨即爆發出凄厲、怨毒的哭嚎！
“那個淫婦紅杏出墻，謀害貴妃，她死有余辜！她該下十八層地獄！永世不得超生啊！！”
“老天爺！你怎么不開眼！怎么讓她死得那么痛快？她該受千刀萬剮啊！！”
陸母披頭散發，狀若瘋魔，凄厲絕望的哭罵聲，在縣衙空曠的大堂里反復回蕩。
陸江臨聽著母親刺耳的哭嚎，低著頭看著身前地磚縫隙里濺落的，早已干涸發黑的墨漬。
那墨漬如同他此刻的心境。
污濁，粘稠，洗刷不去。
他緊握的拳頭，指甲深深摳進掌心，留下月牙形的血痕，卻感覺不到絲毫疼痛。
在巨大的打擊和連日煎熬下，陸江臨終于支撐不住，在陸母驚惶的哭喊聲中眼前一黑，直挺挺地栽倒在地，不省人事。
陸母嚇了一大跳，連哭都忘記了，連忙喊道：“臨兒？！”
“請大夫！！！快去請大夫！！！”
一番手忙腳亂之后……
后宅的臥房里，彌漫著濃重的藥味，和一種令人窒息的絕望氣息。
陸江臨躺在硬板床上，臉色蠟黃，嘴唇干裂起皮。深陷的眼窩周圍，是濃重的青黑色。
他發起了高燒，意識在滾燙的泥沼里沉浮。
無數光怪陸離、破碎不堪的畫面，瘋狂地涌入陸江臨的腦海。帶著一種荒誕，又無比真實的刺痛感！
他看到了他娶的人，不是沈南喬。
不是那個愚蠢惡毒，給他帶來滅頂之災的女人。
而是沈知念！
那個如今高居貴妃之位，如同云端明月的沈知念！
夢里的她嬌媚動人，眼波流轉間顧盼生輝，卻添了幾分令他心折的凜然氣度。
她不再是深宮里的金絲雀，而是借著他的手，在朝堂上翻云覆雨的政客！
陸江臨看到沈知念在搖曳的燭光下，為他批閱冗長的公文，留下清麗而有力的字跡。
她在他的書房里，對著復雜的地圖，冷靜地分析著朝局利弊。條理清晰，目光銳利。
他看到她在觥籌交錯的宴席間，談笑風生，不著痕跡地替他周旋于權貴之間，化解一次次危機……
陸江臨聽到沈知念清冷的聲音，在他耳邊響起，帶著一種令人信服的果決：“夫君，此計可行。”
“戶部那筆虧空，需如此填補……”
“吏部張侍郎并非鐵板一塊，其子好賭，或可從此處入手……”
“西北軍餉之事，陛下已有疑慮，你明日上書當如此陳情……”
在沈知念的籌謀、指點下，他如同乘上了青云之風，官途順暢得不可思議！</p>