芙蕖輕聲問道：“敢問娘娘打算如何引導？”
沈知念臉上露出了一抹意味深長的笑容：“不急。”
“且讓莊貴妃先自己好好查幾日，等她查無所獲，焦頭爛額之際……本宮再送她一點恰到好處的‘線索’。”
……
長春宮正殿。
內室依舊熏香裊裊，卻驅不散莊貴妃心中沉悶、壓抑的怒火。
她端坐在梳妝臺前，若即正小心翼翼地替她卸去釵環，動作十分輕柔。
莊貴妃的臉色陰沉得能滴出水來，胸中的一口惡氣堵得她心口發疼！
若在平日，若離早已察言觀色湊上前來，將她心中那些因身份所限，不能宣之于口的怨毒咒罵，一句句惡狠狠地替她傾吐出來。
那會讓莊貴妃覺得無比暢快。
可如今……
莊貴妃的目光掃過妝臺上，若離平日最愛擺弄的那盒胭脂，心頭涌起一陣刺痛和空落。
臂膀已斷，她連個能肆意發泄情緒的出口都沒有了。
這口悶氣，莊貴妃只能硬生生地咽下去，憋得五臟六腑都快要炸開！
小蔡子奉上一盞新沏的安神茶，勸慰道：“娘娘，您喝口茶順順氣吧。”
“為那種的惡奴氣壞了身子，不值當。”
這兩句安慰的話蒼白無力，根本平息不了莊貴妃的怒火。
她不是因為若離的死而憤怒，而是因為失敗和屈辱。
殿內的氣氛愈發凝滯……
小蔡子繼續道：“娘娘，您萬莫再動氣了。”
“今日之事，千錯萬錯，都是若離和張公公他們欺上瞞下、貪得無厭的錯！是他們辜負了娘娘的信任，連累了娘娘的清譽。”
他先是將罪責牢牢釘死在已死之人身上，見莊貴妃臉色稍緩，才又繼續道：“再者說，娘娘您接手協理之權不久，宮務千頭萬緒，十分繁瑣。便是鐵打的人，也有顧及不到之處。”
“底下人存心欺瞞，娘娘您便是再英明，也難免有疏漏之時。”
“陛下和皇貴妃娘娘明察秋毫，定然也明白這個道理，故而才未深究娘娘的責任。”
小蔡子的這番話，既替莊貴妃找了臺階，又暗暗點明了帝王并未深究的態度，暗示事情尚有轉圜的余地。
莊貴妃深吸一口氣，強壓下心中翻涌的情緒。
她自然明白生氣無用，反而會自亂陣腳。
莊貴妃閉了閉眼，再睜開時，神色已恢復了往日的端莊，只是語氣依舊凜冽：“……本宮絕不相信，今日之事，僅僅是一場意外！”
小蔡子聞言，面上露出了幾分訝異：“娘娘的意思是……春貴人故意害您？”
“可、可這怎么可能呢？春貴人怎會拿自己已成形的皇子，去陷害旁人？這、這代價也太大了吧！”
“宮里的女人便再蠢再狠，也該知道皇子才是安身立命的根本啊！”
“奴才愚鈍，實在想不出有何理由，能讓春貴人如此……”
莊貴妃沉聲道：“本宮剛開始也懷疑過春貴人。”
“但就像你說的，犧牲一個已經成型的皇子，就為了除掉長春宮的大宮女，不值當。”</p>