永壽宮。
熏香淡雅。
沈知念正倚在窗邊的軟榻上，翻看著內務府新呈上來的各宮用度冊子。
陽光透過淺碧色的窗紗，柔和地灑在她嫵媚的側臉上。
芙蕖輕步進來，稟報道：“娘娘，唐太醫在外求見，說是有要事。”
沈知念聞言微微抬眸。
唐洛川若無緊要之事，通常不會主動求見。
她合上冊子，道：“讓他進來。”
“是。”
片刻后，唐洛川躬身入內。
他今天的臉色看起來，比平日更為凝重。那雙總是帶著幾分陰郁的眼眸深處，翻涌著一種難以言喻的復雜情緒。
“微臣參見皇貴妃娘娘，娘娘萬福金安！”
唐洛川依禮下拜，聲音卻不如往日平穩。
“唐太醫不必多禮。”
沈知念的目光落在他身上：“此時過來，可是有何要事？”
唐洛川并未立刻回答，而是抬起眼看了一下殿內的宮女。
沈知念心中了然，對唐洛川這般謹慎并不意外。
她微微頷首，聲音平淡：“你們都先退下吧，未經傳喚，任何人不得靠近。”
“奴婢遵命。”
宮女們低眉順眼地魚貫而出，厚重的殿門被輕輕合上，室內頓時只剩下心腹。
沈知念看向唐洛川，語氣依舊平穩，神色卻有些好奇：“現在可以說了。”
唐洛川深吸一口氣，上前一步，聲音壓得極低：“皇貴妃娘娘，先前您讓微臣暗中留意陛下龍體，微臣不敢擅自窺探圣體。”
“但……但近日，微臣整理太醫院古籍醫案時，意外從一本極其冷僻的西域殘篇中，得知了一樁……一樁秘聞……”
他的喉結滾動了一下，繼續道：“那殘篇記載，西域某些部落流傳一種極其陰損的秘藥，無色無味，極難察覺。”
“男子若是長期接觸……表面看來龍精虎猛，并無任何不適，脈象也難探異常。但……但會于無聲無息中，逐漸絕嗣！”
沈知念端著茶盞的手，突然一頓。
唐洛川的聲音帶著一絲顫抖：“微臣聯想到，自去年巴哈爾古麗診出有孕之后，至今已大半年，后宮之中竟再無任何妃嬪有孕的消息傳出。”
“即便是圣眷最濃的皇貴妃娘娘您，也是一樣……”
話音落下，唐洛川不敢再說下去，但所有人都明白他未盡的意思。
菡萏和芙蕖瞬間倒吸了一口涼氣，臉上血色褪盡，互相對視一眼，皆從對方眼中看到了震驚和駭然！
陛下會逐漸絕嗣？！
沈知念心中亦是掀起了滔天巨浪！
饒是她心思深沉，此刻也被這駭人聽聞的可能性，驚得心頭劇震！