然而，就在大齊軍隊準備發動總攻的前夕，運城的守將做出了一個出人意料的決定。他派出了使者，提出愿意投降，但條件是大齊軍隊必須保證城內居民和士兵的生命安全，并且允許他們保留一定的武器，以維持城內的秩序。
戚華和李晟經過慎重考慮，同意了守將的條件。他們知道，強行攻城雖然能夠取得勝利，但也會造成大量無謂的傷亡。接受投降，不僅可以減少損失，還能贏得人心，為大齊帝國樹立良好的形象。
十二月初三，運城的城門緩緩打開，守將帶領著士兵們走出城門，向大齊軍隊投降。戚華和李晟親自迎接了守將，并向他表示敬意。運城的居民們看到這一幕，心中的恐懼和不安漸漸消散，取而代之的是對未來的希望和對大齊軍隊的信任。
運城的和平收復，再次證明了大齊軍隊的強大和戚華、李晟的智慧。他們的軍隊在連續的勝利中士氣更加高昂，士兵們對未來充滿了信心。然而，他們也清楚，這只是漫長征途中的又一站。前方還有更多的城市等待著他們去征服，更多的挑戰等待著他們去面對。
大軍從運城出發，向北挺進，終于在十二月初六抵達了臨汾，這座城市坐落在險要之地，城池堅固如鐵，守軍人數眾多，裝備精良。臨汾的防御如同一只巨大的刺猬，讓人無從下手。戚華和李晟面對這樣的挑戰，心中明白，這將是一場硬仗，是對他們軍事才能的又一次嚴峻考驗。
在仔細研究了臨汾的地形和防御后，兩位將軍決定采取分化瓦解的策略。他們先是派出密使，向城內的部分官員傳達了大齊帝國的誠意和優厚的投降條件，試圖從中分化守軍的內部團結。同時，他們還利用夜色掩護，派遣精銳部隊悄悄繞至城后，準備制造混亂，分散守軍的注意力。
十二月初七，夜幕降臨，大齊軍隊開始了行動。一部分兵力在城前展開激烈的佯攻，吸引守軍的視線；另一部分兵力則趁機潛入城后，放火燒毀了守軍的糧倉和彈藥庫。城內的守軍頓時陷入了混亂，失去了指揮和組織。戚華和李晟見狀，立即指揮主力部隊發起猛攻，趁著守軍混亂之際，迅速打開了缺口。
經過一夜的激戰，臨汾城終于在十二月初八黎明時分被攻克。戚華和李晟的軍隊以其出色的戰術和堅定的意志，再次贏得了勝利。城內的居民在最初的驚慌過后，很快感受到了大齊軍隊的仁慈和秩序，他們開始走出家門，參與到清理廢墟和重建家園的工作中。大齊軍隊的紀律嚴明，對待民眾寬厚，這讓臨汾的百姓很快接受了新來的統治者。
隨著臨汾的順利收復，大齊帝國在中原地區的影響力進一步擴大。戚華和李晟的名字在民間傳唱，成為了傳奇。他們的軍隊繼續向北推進，一路上所向披靡，無人能擋。他們的目標明確——將大齊的旗幟插遍中原每一寸土地，直至最終實現帝國的偉大復興。
十二月十二日，當大齊軍隊抵達呂梁城下，他們面對的是一座依山傍水、地勢險峻的城市。呂梁的城墻高聳入云，城頭上的守軍目光如炬，警惕地注視著城下的動靜。戚華和李晟站在軍陣之前，他們的眼神堅定而深邃，仿佛能洞察一切戰局的變化。
呂梁的守軍并非等閑之輩，他們早已聽聞大齊軍隊的威名，因此加強了城防，儲備了充足的糧草和武器。城內的居民也被動員起來，參與到了守城的行列中。整個呂梁城如同一只蜷縮的刺猬，準備迎接任何外來的侵襲。