所以福哥兒沒撒謊，出事的時候，那群小子，包括周敏和錢庫，都沒在福哥兒跟前。
山桃就越發生氣了：“到底出了什么事？是誰把你打成這樣的？就算周敏他們不在，你們先生也不管一管嗎？”
福哥兒嘴巴一扁：“先生也不在。”
“先生也不在？怎么可能？今日你們難道不是去你們先生家里么？怎么先生也不在？”
“今日先生家里來了幾桌客人，先生把我們這些學生安排進了書房，我們里頭領頭的，是伍家的哥哥，伍大哥說叫先生自去忙，他來照顧我們，先生便去了。”
這個伍家是賀家的姻親，也不知是哪一房的了，山桃正在思慮，方嬤嬤就在一旁提點：“伍家是賀家四房三奶奶的娘家堂兄弟媳婦兒的表姨家，這伍家大哥兒說的是賀家四房三奶奶娘家堂兄弟媳婦兒的表姨的大孫子。”
這繞來繞去的，把山桃都聽糊涂了，忍不住就感嘆了一句：“哎呦，怎么這么遠的親戚！”
“可不是么，這伍家就是普通人家，家中的男人都在賀家做些小營生，本來想著把大哥兒送到賀家的家學中去，可賀家家學前年撤了，家中的孩子們都被送去了書塾或者書院去，這伍家的大哥兒就也進了書塾。”
山桃蹙眉：“怎么城里各大家里的家學都散了？方嬤嬤，這是什么緣故？”
瑤溪城里一直都是生意風興起，讀書風不興，這些個皇商家里的子弟也都不興讀書，讀些書，就是為了做生意的時候不被騙。
后來白鹿書院去了秀水鎮，很有些名氣，引得荊州府的學生都過來讀書，瑤溪城里的福寧路也多了許多書院，清源茶坊就是這個時候興起來的。
“像李家、賀家這樣的人家，早些年的家學，那都是為了教家中年紀小的子弟們有個去處，便于管教，不容易闖禍，隨便教些詩書文章，以后不至于做個睜眼瞎就是了，反正他們若是不犯錯，家里生意一直不差，就一直能頂著皇商的名頭。”
“是后來這白鹿書院來了，這些人家知道了讀書的好處，再加上先前好幾戶人家因為沒什么學問，生意場上被騙了，有的還丟了皇商的位置，就開始叫自家子弟讀書了，還有的，是看到了荷花袁家，那袁家兩位老爺可都是讀書人，娶的兩房太太，娘家也都是讀書人。”
“因家里都是讀書人，即便是做生意，都染著那么一絲詩書氣，上頭的達官貴人就喜歡這個味兒，荷花袁家就靠著這個味兒，跟那些貴人家里都有些來往。”
原來如此啊。
山桃哂笑：“什么味兒？那不都是銅臭味兒么？就是換了個說辭而已。”
她轉過頭問福哥兒：“后來呢？莫非是伍家的大哥兒打了你不成？”
“他倒是沒打我，但是他處事不公！”
福哥兒一張小臉氣得鼓鼓的，呼吸也變得急促了幾分。
“他素日就仗著年紀比我們都大，就在學里呼風喚雨的，身邊總圍著幾個聽他話的人，他以為那些人是服氣他？才不是呢！”
福哥兒到底是年紀小，雖然知道這些孩子們服氣的不是伍家大哥兒，卻也說不出個所以然來。
“他總欺負人！先生知道了也不管，這回萬壽欺負胡夢麟，說胡夢麟的娘和姐姐都是劉大相公的禁寵，還說胡夢麟以后也要把屁股賣給劉大相公，胡夢麟和萬壽吵起來了，伍子謙就幫著萬壽欺負胡夢麟！”</p>