廖娘子自然是什么都聽山桃的。
“照慶這孩子從前命苦，多虧了有夫人，她才能吃得飽，穿得暖，我們夫妻二人沒孩子，夫人把照慶和敦哥兒給了我們，一給我們找了將來的依靠，二給他們也找了現在的依靠。”
“我們夫妻二人沒什么見識，養著士敦還算勉強，只需勉勵他好好讀書就行了，可女孩子不一樣，跟著我們夫妻二人，照慶將來能嫁的人家也算不上好人家。”
“如今跟著夫人，照慶將來也能做主母奶奶，這是她幾輩子修來的造化，也是我們夫妻二人的福分。”
“我也沒什么好報答夫人的，夫人，我給您磕個頭吧。”
廖娘子說著便要跪下去，山桃慌忙扶住了廖娘子。
論起來，她們原先都住在清河村，山桃還要叫廖娘子一聲嬸子，實在是當不起廖娘子這一跪。
賈老太也叫廖娘子別這么多禮。
“廖娘子，我老婆子說一句話，你別不樂意聽，依照我們家現在的身份，給照慶找個好人家，那是輕輕松松，比你們兩口子強，那李捕頭不長眼，去了你們家提親，你們就該拿大棒子趕出來才對。”
“照慶放在我們這兒，你們就放心吧，這幾日先安心在我們家里住下，忙活士敦的童生試，等考完了，再說別的。”
廖娘子自然是千恩萬謝。
山桃叫人把前院的聞濤苑收拾出來，給這一家三口住，還特地去問過照慶，問她要不要一塊住到聞濤苑去。
照慶沒說話，只搖了搖頭，那意思是說不愿意。
山桃也沒勉強她。
“你不跟他們一起住到外院去，是對的，你是個大姑娘了，又及笄了，住到外院去不合適，就老老實實住在朗月軒吧，等老爺和敦哥兒考完了試，就忙活你的親事。”
照慶一雙大眼睛不停地眨著，忽然跪了下來，朝著山桃磕了三個頭，把山桃嚇了一大跳。
“你這是做什么？照慶，你快起來吧，我沒什么可以給你的了，你也不用求我，至于你的嗓子，我明著跟你說，從此以后，你再也說不了話了。”
“你別怪我心狠，當初你引著王家兄弟進來，不就是存著想讓王家兄弟把我們都殺了的心思嗎？那是事情沒成，若是事情成了，我哪里還能坐在這里和你說話？”
“我只毒啞了你的嗓子，已經是我心存仁善了。”
照慶的眼淚啪嗒啪嗒地往下流。
她哭著搖搖頭，嘴唇一開一合，似乎在說話。
山桃仔細辨認，才認清她說的什么。
“你是在謝我？”
照慶連忙點頭。
山桃心里微微哂笑。
照慶這丫頭竟然也知道感恩了？
經歷了幾次寒心，山桃已經不大相信照慶說的話了。