姜美美在大學里，學的是機械制造與工藝。
姚遠是不希望她學這個的，因為學這個，早晚還是要回到礦機來。而國家未來的工業，在姚遠看來，因為各種復雜的原因，除卻幾個靠輸血維持的著名企業，其余都不會有什么好的前景，員工的收入，相對于其他行業，也差的很遠。
姚遠就在一家人吃飯的時候，把自己這個觀點表達出來，希望姜美美在有機會的時候，設法修改一下自己的專業。
姜美美就問他：“不學這個，學什么好一些？”
姚遠想想就說：“可以學金融或者高能物理，或者法律、藝術一類，將來不用進工廠的，出國留學的機會還多一些。”
姜美美卻說：“我還是覺得學這個好。國家將來要想強大，就必須建立自己的機械制造體系，這是咱們國家的脊梁。就像你以前跟我說的那樣，由于前幾年的不正常，造成了這個體系人才大量的流失，再不補充人才，這個體系就面臨徹底斷代的危險！”
姚遠就勸她說：“這個跟你沒有關系，再說也不缺你一個人。”
姜美美就反駁說：“怎么就沒有關系呀？如果大家都這么想，反正我一個人的決定，也影響不了國家的發展，那么國家不就完了？”
姚遠忽然就發現，姜美美變了。他談的，是個人的前途和利益。而姜美美關心的，卻是國家的未來和發展。
姚遠就問：“你上這半年學，是不是被什么人洗腦了，怎么變的跟你姐當年差不多了，傻乎乎的？”
姜美美說：“我姐當年是不自量力，什么都不懂還自以為是，沒有知識就想貢獻國家，不成國家的累贅就不錯啦。我現在不一樣，我是先學知識，使自己具備了能力，才考慮為國家做貢獻。”
姚遠就不高興說：“怎么說話呢你？有這么說你姐的嗎？”
不料抗抗并不生氣，淡淡地說：“美美沒說錯，我當年就是傻子一個。”
姚遠和姜美美談論的東西，她基本聽不懂，心里不免就生出自卑感來。
姚遠和抗抗在一起久了，知道抗抗心里的感受，還是想替抗抗出氣。
“別自以為是。”他說姜美美，“就你大學里學的這點破玩意兒，也敢妄談為國家做貢獻？我不客氣地告訴你，你現在學的這些東西，相對于國外先進國家來說，也都是落伍的東西。你在學電子管電路，國外已經在研究晶體管了。你不設法爭取名額，到國外去留學長見識，學一堆落后知識有什么用？”
姜美美在大學里，第一年還只是學基礎理論，沒有接觸到電工學。
她噘著嘴說：“知道你厲害，但是你思想反動！傻哥你別總是想你那個小家好不好，你就不能跟我姚大爺和姚大媽學學，成為被大家都尊重的人嗎？”
姚遠說：“我還沒傻到自己找死的地步，你少往溝里帶我，現在說的是你。我發現你這腦袋，怎么沒有在家里的時候好使了呢？”
姜美美不服說：“學為致用。國家拿出錢來讓我們去學習，為我們營造良好的學習環境。莘莘學子學成以后，不思報國，何以為人？連古人都知道，匈奴未滅，何以為家的道理，我們現代大學生，難道還不如古人嗎？皮之不存毛將焉附？沒有國家，哪有個人？傻哥，你再這樣反動，我就不理你了！”
姚遠干脆就閉嘴了。小丫頭片子，你不讓她吃虧幾回，她永遠不知道天高地厚！
姜姨和抗抗只是聽著他們爭論，并不插言。他們說的東西，好多兩個人根本不知道說的是什么。
直到姜姨和抗抗吃飽了離開飯桌，兩個人還在爭論。只是，姚遠屬于有事放在心里，比較沉悶的那種人。姜美美已經不能接受他的觀點，他也就不多說了。剩下的，就是姜美美的長篇大論。