這一年臨近過年的時候，村里零星的鞭炮聲總是響個不停。
大概那個時代，孩子們沒有多少可以娛樂的，而過年的時候放鞭炮，則是他們最大的樂趣了。
他們也不會像現代這般，把鞭炮成串地點來放。而是拆散開來，一個一個地放。
那時候，家里普遍不富裕，成串地放鞭炮，還是承受不起的。
孩子們買了鞭炮來，都是寶貝地不得了，拆開來，放在口袋里，一個一個地點了燃放著。
即便如此節約，也不見得夠他們放到過年。往往是初一的時候高興，頭腦一熱就放了個干凈，到初二就得去人家門口上，撿拾大人們成串放過，沒有響的了。
這樣的經歷，姚遠小時候是有過的。現在聽著外面不斷傳來的，零星的，孩子們放鞭炮的聲響，心里就不由生出許多的懷念來。
老天爺給他機會，又讓他回到了這個時代，他是幸運的。
天剛剛擦黑的時候，外面的鞭炮聲就密集起來，且有成串的鞭炮聲不時夾雜期間。
那時候的除夕，沒有電視里的聯歡晚會，更沒有電視。
一般人家里，吃個肉餡的餃子就不錯，也不會有像姚遠這樣，準備豐盛的年夜大餐的。
所以，密集的鞭炮聲會不間斷的響過午夜，大人孩子們都會在屋外放煙花爆竹，共同守歲。
也就是在天開始慢慢黑下來的時候，姚遠的大菜就開始了。
他事先在姜姨這邊的爐子上，燉上一個鋁鍋，裝了水的鍋里，又放了一個帶著蓋的瓦罐。
瓦罐里，是早就收拾好的一只雞，里面放了紅棗、栗子和蔥姜佐料。沒有料酒，就用黃酒來替代。其余就是油鹽醬醋糖了。
瓦罐帶著蓋，在水里煮著。這樣，罐里面的味道就不會散失掉，味道就比直接用鍋煮要好的多。
這叫黃燜栗子雞，是他從買的菜譜里學到的。
姜姨家的爐子上燉著雞，其余的菜，姚遠就挪到自己家的爐子上來做。
他也和姜姨一樣，做炸肉。但他做炸肉的辦法，就和姜姨有區別了。
他把淀粉加上水，弄的跟稀飯糊涂差不多，再在里面打上兩個摳了蛋黃的雞蛋，利用雞蛋清的黏合特性，讓淀粉汁在事先用花椒水加鹽泡好的豬肉上，薄薄地掛一層，然后把鍋里的油加熱到冒煙，再把掛了糊的肉放到熱油里。
面糊遇到熱油，四周立刻泛起油花。
不等徹底炸透，姚遠就用笊籬把肉撈出來。待肉涼透了，再放到熱油里炸一遍，這才控干凈油裝盤。裝盤以后，撒上花椒粉，讓美美端到姜姨那邊。
姚遠炸出來的炸肉，色澤鮮艷，外焦里嫩，且外面裹的那層面皮極薄，吃起來香脆可口。
姜姨做的炸肉就不行了，外面一層厚厚的面皮，跟面餅差不多了，里面的肉也失去了水分，吃著死硬。且沒有花椒粉做最后一次調味，和姚遠做的直接就沒法比。
美美端了炸肉到這邊來，姜姨摟著搖搖，已經坐在飯桌跟前等著了。抗抗肚子大，做馬扎蜷肚子，只好搬把椅子坐在桌邊。
姜姨瞪眼看著美美把盤子放到桌子上，就問:“這是啥？”
美美面無表情說:“炸肉。”