這次林桃特地上門請求靜安師太收留林竹。
“我會帶上衣裳，但銀子你留著吧。”躺在床上的林竹雖然身體還很虛弱，但堅持明天就要出發。“孩子們不必來看我，我不想見他們。”
這個決定對林竹來說并不容易，但這是她目前能找到的最佳出路。
林桃輕嘆一聲，對林竹說：“我不帶走他們，如果你想孩子了，就托人帶個信來吧。銀子你先留著。”
林竹頭也不回地走了，沒有看一眼那兩個嗷嗷待哺的小生命，她的心意堅決得令人心疼。
她不僅沒拿林桃和蕓慧給的一分錢，在馬車漸行漸遠之際，她的淚水悄然滑落。
胸前因母乳而感到的疼痛與濕潤，提醒著她作為母親的身份。
她在心里默念，若不是為了孩子們的將來，她怎會狠心至此？
不帶走任何幫助，是為了不讓孩子們日后覺得他們是被賣掉的。
她甚至未問過他們的名字，想要斬斷最后一絲聯系。
面對兩個需要喂養的孩子，林桃找到了鄰村的林嫂幫忙。
“嫂子，你能照顧這兩個孩子嗎？一個月給你三兩銀子。”
這是一筆不小的數目，相當于家中男人半年的收入，林嫂高興地答應了，想到能有額外的收入，連蹄膀都覺得膩了。
周蕓慧擅長照顧小孩，她說：“我有四個弟弟都是我一手帶大的。娘子，你見多識廣，不如給他們起個名字吧。”
林桃笑著搖了搖頭，覺得自己文采不夠，便將這個任務交給了世子。
當得知要為兩個孩子取名時，世子感到了重任在肩，他要為兩個新生命命名，這不是小貓小狗，也不是家仆，而是兩個活生生的人。
“娘，讓我好好想想。”
“好，不急。”
“對了，他們姓什么？”世子問道。
林桃面露難色，她本想讓孩子們隨母姓，但林竹不同意。于是決定先給孩子起名，姓氏的事情等一年再說，希望到時候林竹能改變主意。
“我看不容易。”世子回應道。他知道林竹的故事，也明白林桃為孩子所做的安排，理解她為何如此決絕。
他看到了林竹內心的掙扎與不舍，但也知道她認為這是對孩子最好的選擇。
“我會再考慮一下，這件事很重要。”世子認真地說。
杜璟則在家里坐立不安，經常騎馬到縣城打聽消息，期待著事情能有一個轉機。
那天，他帶著一絲難以言喻的神情回到了家，對林桃說：“夫人，我今天聽到消息，賀常睿在滇州的軍隊遭遇了挫敗。”
林桃正專注地為世子縫制夏季的輕薄衣裳，聽到這話時，她的手微微一顫，差點刺傷自己。她的心跳加速，但口中只吐出了一個字：“哦”。
杜璟接著說：“更糟糕的是，據說那位突然崛起的天才將領李思，在最后一戰中為了國家犧牲了……”
這次，針真的扎進了她的指尖，疼痛讓她稍微冷靜下來。
“他的身份特殊，或許這樣的結局對他來說是最好的安排，這正是我們計劃的一部分，不是嗎？”林桃心中暗想，同時急切地尋找著杜璟臉上的確認。
“我是這么認為的。”杜璟點頭同意，但隨即又嘆了口氣：“可是，我又害怕這一切都是事實……”