智在老僧看著負手離去的顧正臣，臉頰微動，拿起書信，鼻息之中有些不屑，低眼看去，雙眼頓時放光，手微微顫抖起來，連忙沖出后院，喊出要離開的顧正臣：“縣尊！”
顧正臣止步，回頭看著臉上有些潮紅的老僧，輕聲說：“住持，如此疾步匆匆，劇烈喘息，對你這身體可不智慧。”
智在老僧激動地看著顧正臣：“這，這是真的嗎？”
顧正臣轉過身，背著智在老僧揮了揮手：“還是那個條件，是真是假，就看你們有沒有這個勇氣賭上一把。”
智在老僧見顧正臣離去，傳來自己的弟子大宏，將書信封好，面色威嚴地說：“你現在就帶這封信去天界寺找住持宗泐，一定要親自將這封信交在他手中，速度越快越好！”
大宏從未見師父如此嚴厲過，知道事情不簡單，帶好書信，出了寺院，租了一匹馬，打馬離開句容城。
顧正臣留在街口，看到了僧人大宏的離開，一身輕松地走向縣衙。
周茂不知道顧正臣與智在住持說了什么，但看智在老僧激動的樣子，似乎是一件了不得的事。
剛回到縣衙，就遇到了工房李鶴。
顧正臣詢問：“征徭役進行得如何了？”
李鶴連忙回：“縣尊，一切順利，明日一早，各地征調來的八百民夫將會到縣衙外侯命。”
顧正臣很是滿意。
服徭役是丁口必須做的事，輪到誰是誰，想躲是躲不過的，此時還沒拿錢找人頂替一說。
加上江南已經施行了里甲制，征調起來相當簡單，兩天時間，八百人并不難。
“告訴戶房，準備一千貫錢，裝在大箱子里。”
顧正臣看向周茂。
周茂吃了一驚，明白過來什么，連忙勸說：“縣尊該不會是想給百姓發工錢吧？不可，萬萬不可啊。朝廷征徭役，從無給錢一說，這個先例開不得！”
一個月給個三六斗糧，就是徭役的“報酬”，換言之，只要餓不死他們就夠了。
顧正臣笑了笑：“準備錢和給錢，是兩碼事。當然，即使是給錢，也不會是縣衙出。這件事我自有安排，讓戶房準備吧。”
周茂不安的行禮離開。
傍晚，縣丞劉伯欽、主簿趙斗北、典史陳忠坐在一起。
陳忠冷著臉說：“今日縣尊去了崇明寺，與住持智在密談，周茂并不知談論內容。這件事我們要不要留意下？”
“一個和尚，沒必要在意。倒是梁斌說，縣尊讓他準備一千貫錢，明日用，這事需要注意。”
劉伯欽拿起筷子，夾了一塊肉。
趙斗北揉了揉眉心，頗是頭疼：“縣尊這幾日作為頗是令人看不懂啊，他總不可能拿縣庫里的存銀給民工吧？”
劉伯欽喉結動了動：“但凡有點神志，他就不會自找死路。這種事一旦做了，他也休想再留在句容。”
陳忠猶豫了下，將酒杯在手中把玩：“劉縣丞、趙主簿，新來的知縣是一個年輕人，他實在是太年輕了。”
劉伯欽皺眉：“你想說什么？”
陳忠一飲而盡：“我想說的是，他毫無當官的經驗，不知哪些事可為不可為。閱世不深，什么事都可能干出來。俗話說，初生之犢不畏虎。”
趙斗北撲哧一聲笑了出來：“若真如此，倒省了我們事，放開讓他去做，錯了，栽了，這句容還是我們說了算。”
“老爺。”
倩兒在門簾外喊了聲。
劉伯欽讓倩兒進來，倩兒行禮輕聲：“承發房吏典陳志在門外求見。”
“讓他來。”