唯一值得慶幸的，是湖州這座大城還在他們的掌握中。而這，還是多虧了之前剛闖下大禍的方十佛的及時出兵。
錢茂才雖然名聲不小，湖州城的守軍也足夠忠心，奈何論起用兵之道來，他們終究遠比不了方十佛這個吳軍殺神。當宋軍開始對北邊諸多城池發起攻勢時，他也率軍猛攻湖州，并在十日之內就率軍登城，殺得守軍膽寒心怯。
隨后，方十佛再度傳出將要在破城之后屠盡全城軍民的說法。這卻將城中人等嚇了個魂不附體，已經有崇德的前車之鑒，誰還敢輕視這位殺神的說辭呢。
于是在接下來的數日間，守軍和城中百姓居然接連偷偷趁夜逃出城去。而這一回方十佛居然也精明了許多，并沒有如之前打崇德般四面圍城，卻來了個圍三缺一，從而使守軍覺著有機可趁，短時間里出逃超過三成。
在此等情況下，湖州是徹底守不住了。恐慌之下的錢茂才終于在五月二十這天夜里帶兵突圍，棄城而逃。由此，吳軍在沒有付出太大代價的情況下，終于重新奪回了湖州的控制權。
也是直到大軍進入湖州，豎起大旗后，還在出逃的錢茂才知道這次攻打湖州的主將居然換了人了，竟換成了龐萬春！
原來，當得知崇德之事后，吳國朝廷也是一片嘩然，方肥等文臣更是無法接受方十佛這等滅絕人性的做法，極力要求問罪于他，以平民憤。方臘也知道這回方十佛確實做得太過分了，便也從善如流，當得知方十佛再度對湖州用兵后，急忙派了更穩重的龐萬春前往替換。
方十佛畢竟是忠于方臘的，哪怕對如此安排大為不滿，也只能接受，然后自縛著返回杭州。而龐萬春在接替了方十佛后，也明白如今處境艱難，必須盡快拿下湖州，遂生出了這么個嚇出逆軍的計策來。方十佛的兇名還真是大為有用，果然只用了三日時間就把敵人逼出城池，然后輕松奪取湖州。
而在離開湖州后，錢茂才就徹底成了無本之木，哪怕他身邊還有幾千人馬，但在吳國境內，卻是寸步難行。幾日下來更是損兵折將，差點被逼入絕境。無奈之下
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，他只能選擇往北，并最終投降了宋軍。
對于這么一支吳國逆軍，孫途自然是持認可態度的，不但立刻就允許了他們的投誠，而且還親自率人去見錢茂才，并代朝廷赦免了他的一切罪過，然后把他的部下人等編入其中一支官軍之中，再回頭殺向湖州。
靠著不斷收編吳軍人馬，大宋官軍在這連場的戰斗中兵力不但沒有削減，反而有增加的趨勢。等到大軍匯合著陳師湖州城下時，宋軍兵力已達十三萬之數，甚至都可以對這座吳國重要堅城實行四面合圍的態勢了。
饒是龐萬春沉穩善戰，可以如今城中不過區區五六萬人的兵力，也對此一戰沒有太大的信心。不過湖州他是會不顧一切地守下去的，因為他很清楚這已是杭州北邊最后的一座堅城，一旦此地失守，再讓宋軍以此為據點南下的話，杭州城必然要面臨極大的壓力，甚至會在短時間里被宋軍攻破。