與劉平安家中那種溫馨和睦、到處洋溢著歡聲笑語的景象形成鮮明對比的是，95號四合院的狀況要復雜得多。這里就好似一池表面風平浪靜，但實則暗潮洶涌的水潭，讓人難以捉摸其真正的深淺。
自易中海、劉海中、許大茂以及何雨柱這四位性格天差地別的老少爺們一同邁入夜校培訓的門檻之后，四合院里往日那些因雞毛蒜皮的小事而引發的爭吵好像突然間偃旗息鼓了。
取而代之的，是一股之前從未有過的濃厚學習風氣，如同一陣輕柔的春風，悄悄地吹拂進了這個院子里每一個人的心田。
可惜啊，這樣美好的時光總是短暫得如同白駒過隙。當培訓班內部不知從何處傳來一則既讓人興奮不已又使人倍感失落的消息時，四合院剛剛建立起來的這份寧靜祥和便在一瞬間土崩瓦解。
原來，這次培訓結束后，總共只會有區區十個提拔干部的寶貴名額！對于參與此次培訓的整整四十名學員而言，這十個名額簡直就是杯水車薪，根本無法滿足大家的需求。
于是乎，一場看不見硝煙的激烈戰斗就此拉開帷幕，每個人都像是拉滿弦的弓箭一般，鼓足了全身的力氣，只為能在這場殘酷的角逐中嶄露頭角。
而易中海、劉海中、許大茂以及何雨柱四個人，他們作為四合院當中極具代表性的人物，此時此刻所面臨的壓力與挑戰可謂是史無前例。尤其是易中海，這位在紅星軋鋼廠歷經多年風雨、摸爬滾打的沙場老將，如今竟有一種恍若重回年輕時期激烈戰場的感覺。
只見他靜靜地端坐在家中那張已經陪伴著他度過無數個漫長日夜的老舊木椅之上，原本舒展的眉頭此時緊緊皺起，猶如兩條深深嵌入皮肉之中的溝壑；他那陰沉至極的臉色，仿佛能夠隨時滴下冰冷的水珠一般。只要腦海中一浮現出許大茂在培訓班中的種種卑劣小動作，易中海心中的怒火便如火山噴發般不可遏制。
“哼！這可惡的許大茂，簡直就是卑鄙無恥的小人行徑！”伴隨著一聲怒喝，他猛地抬起右手，用力地朝著面前的桌子拍去。只聽“砰”的一聲巨響，桌上的茶杯受到強烈震動，杯中的茶水瞬間飛濺而出，有幾滴甚至直接落在了地上，好似在為他熊熊燃燒的憤怒之火吶喊助威。
緊接著，易中海霍然起身，開始在這間略顯狹窄逼仄的屋子里急速地來回踱起步來。他邁出的每一步都異常沉重，仿佛承載著千斤重擔，又仿佛是在用腳步宣泄內心的憤懣與不滿。
與此同時，他的右手緊緊握著那支心愛的煙斗，由于太過用力，指關節處已然微微泛白，然而那煙斗卻始終未曾被點燃。要知道，平日里抽煙可是易中海舒緩壓力最為有效的方式之一，但在此刻，就連這個習以為常的舉動似乎也喪失了原有的吸引力。
他的心中充滿了不甘和怒火，明明是自己先提出的改進方案，卻被許大茂在背后搞小動作，導致在評審會上被質疑。這種被人算計的感覺，讓他如鯁在喉，難以咽下這口氣。
“我易中海在廠里這么多年，什么時候輪到他一個小輩來給我穿小鞋？”他咬牙切齒地說著，眼神中閃爍著不甘與怒火。說到激動處，他猛地停下腳步，一拳砸在墻上，疼得他齜牙咧嘴，但心中的怒火卻絲毫未減。他仿佛能聽到自己心中的吶喊：“這口氣，我咽不下！許大茂，你等著，咱們走著瞧！”
然而，易中海畢竟是個經歷過風雨的人。他知道，在這個關鍵時刻，沖動解決不了問題，他需要的是智謀和策略。于是，他轉身走到窗邊，望著外面漆黑的夜空，心中五味雜陳。
院子里偶爾傳來的笑聲，在他聽來卻那么刺耳，仿佛是在嘲笑他的失意。但他深深地吸了一口氣，努力讓自己冷靜下來。
“我不能就這么讓他得逞。”易中海心中暗想，眼中閃過一絲狡黠的光芒，“得想個辦法，既讓他知道我的厲害，又不能讓人看出是我動的手。”他開始構思起一個個計劃來，每一個都旨在讓許大茂在不知不覺中栽跟頭，同時又能保持自己的清白形象。
夜深了，易中海的房間依舊燈火通明。他的心中充滿了對未來的籌劃與期待。他仿佛已經看到了自己在這場較量中勝出的那一刻，許大茂狼狽不堪的樣子讓他感到一絲快意。
然而，在這片寧靜的夜晚下，四合院里的暗流卻更加洶涌澎湃。一場無形的較量正悄然拉開序幕，而這場較量的結果，將決定他們四人在紅星軋鋼廠的未來命運。</p>