在茂密的馬什庫爾森林里，到處都是高大的樺樹、山毛櫸和橡樹。但在地面顯得很平坦，人走在厚實的草甸上悄然無聲。
森林里沒有小道，或者說有幾條小道，而且很快便消失了。這里的動植物倒是不少，拘骨葉冬春、野黑刺李樹、藏草、芒柄花叢、高高的荊棘。枝條中有時掠過一只蒼鷺或黑水雞，表明附近有一片沼澤或湖泊……
此刻，弗恩少校和他的兩百名特戰營士兵，正秘密潛伏于馬什庫爾森林的入口處，這里距離穆勒中校坐鎮的埃薩爾軍營，也不過是兩、三公里。
就在一刻鐘前，有偵察騎兵快速來報，那是下旺代的叛軍已從他們的大本營貝拉維尼出發，黑壓壓的一片。偵察兵從不同類似的旗幟上分辨出，有七、八個教區縱隊，總兵力應該不少于3千人。
得到消息后，弗恩立刻依照之前擬定的作戰方案，下令特戰營的士兵全部潛入地下，而在叢林地面僅留下兩三個觀察哨。
隨著指揮官的一聲令下，附近被石頭和樹枝遮住的圓井口，被迅速拉開，士兵們紛紛魚貫而入。這種地下通道先是垂直線，后成水平線，在地底成漏斗逐漸擴寬，最后抵達暗室大廳。
事實上，在布列塔尼的原始森林里，生活著不少以洞穴為中心的村莊。最初的時候，村民們是為躲避羅馬人與高盧人的征討，然后就是維京海盜，以及后來英吉利人，法蘭西人……
兩年前，生活在森林邊緣的洞穴人反抗的對象，是征兵保衛共和國的共和派軍隊，以及同樣征兵保衛國王的保王黨軍隊。前者讓他們反對國王和基督，后者讓他們武裝抵抗共和國。
然而，這些生活習俗都停留于一千年前的原始村民，保留著他們的自由天性，拒絕向任何勢力效忠。
于是可悲的事情就發生了，共和派的藍軍巡邏隊不斷的襲擊他們，而效忠波旁王朝的白軍也不容于這些無所事事的村民。
在經歷了兩年多的戰爭之后，方圓十里的洞穴村民都被清掃一空。于是在森林入口處，變成了一個典型的無人區。
需要說明的，入口的井蓋一般是用苔前和樹枝做的，十分巧妙，從外面看和雜草一模一樣，從里面卻可以隨意開合。
洞穴村民在挖掘這些地洞時十分仔細，挖出的土被扔到附近的水塘里。井的內壁和底層都鋪上了蕨草和苔蘚。呆在那里還不錯，只是沒有陽光和火，也沒有面包和空氣。
當年，這里的人們躲過了保王黨人和共和派軍隊的反復圍剿，卻沒能躲過杜羅將軍指揮的“地獄縱隊”的大掃蕩。
那純粹是一場意外。在經歷了數十天的躲藏后，一些人尤其是小孩受不了長時間的冷食而生病。于是，就有婦女在洞穴里燒火做飯。很快，在草叢里時不時冒出的屢屢炊煙，暴露了隱藏者的位置。
在經歷了一場慘絕人寰的大屠殺后，這座可以容納上千人的地下螞蟻城堡，如今就只剩下死一般的，墳墓一般的孤寂，以及布滿四通八達、奇異非凡的交通網，還有各種空蕩蕩的坑道。
如今，那些信奉耶穌基督的下旺代村民，寧可淋雨回家，也不愿意下到這個被魔鬼詛咒的洞穴村。同樣的，叛軍和他的首領們也不會相信那些來自城鎮的共和派士兵會躲在危險的叢林里等死。