只是他們所不知道的，自己將要面對是一支專業級的叢林作戰部隊，拋開士兵們在營地里所受的殘酷訓練不說，這些曾經的阿爾卑斯獵人，入伍前就生活于莽莽大山與茂密叢林之間。
他們中的很多人，包括指揮官弗恩，還是山區獵人的時候，曾經與幾位同伴躲在一個冰冷潮濕的洞穴長達一周。而他們的目的，只是為了獵取一張比較完整的熊皮。
比起巖羚羊、猞猁、狼和紅鹿的普通皮革，一張無損的完好熊皮，尤其是棕熊皮，交到莊園主手中，就可以沖抵全家人一年的人頭稅。
毫無疑問，獵熊的危險性極大，尤其體型龐大，性格暴烈的棕熊。3年前，與弗恩一道上山的同村伙伴中，最后是兩死五傷。也是因為這件慘事，弗恩成功說服了家人，選擇去外地參軍。
事實上，弗恩原本是要去伯爾尼，加入奧地利軍隊，或是成為英國雇傭兵，因為薪水多。然而在半途中，他卻偶遇了正為共和國征集山地步兵的席塞爾中尉。
在得知弗恩曾是獵熊人時，這位瑞士籍的共和國中尉很是慷慨的掏出幾個銀幣，合計15里弗爾，就將一臉懵逼的弗恩拐到法國的貝桑松軍營里。
在獨自前往法國的途中，弗恩也順路結識了居什和卡尼，這兩個居住在佛里堡附近的蹩腳獵人。為了席塞爾中尉承諾的現金獎勵，弗恩也干脆分別將上述二人，忽悠到法國軍營。
最開始的時候，弗恩參軍的目的很簡單，無非就是想混個溫飽，減輕家里的生活負擔。盡管席塞爾中尉也承諾說3年內，弗恩也能和他一樣，晉升成為共和國的軍官。
那時的弗恩表現得無動于衷，并非是對晉升不感興趣，因為在他的刻板記憶中，唯有貴族或有錢人的子弟才能擔當軍官。
然而不到兩年的時間，席塞爾中尉的承諾居然都一一兌現。
盡管一開始，這一支純粹由阿爾卑斯獵人，新組建的山地來復槍連隊，并不受待見，準確的說，是受盡了法軍同僚的白眼。
在來復槍連隊里面，別說軍餉，就連基本的面包和紅酒，也時常欠缺。要不是長官席塞爾中尉為人忠厚，一貫都是以身作則，與士兵們同甘共苦。或許在那個時候，弗恩就帶著居什和卡尼當逃兵，偷偷跑回瑞士老家了。
不過很快，事情就有了轉機。
在巴黎北郊的莫頓基地，安德魯-弗蘭克中校成為該連隊的最高指揮官。于是一切都變了樣，不僅軍需補給有了充分保障，欠下的軍餉也補發了。而且都是貨真價實的銀幣，不是那該死的指券。
更為高興的，是弗恩居然被提拔成為一名軍士，朝著他不曾有過的“軍官夢”，邁進了第一步。
至于第二步、第三步，就在北方軍團與阿登軍團了。等到弗恩等人跟隨安德魯重新回到莫頓基地的時候，他已晉升步兵上尉，而且口袋里還裝有幾千里弗爾。
在安德魯統帥決定遠征伊比利斯半島的時候，也就是去年9、10月間，剛從波旁宮軍校結束短期學業，再度晉升的弗恩少校被情報部門看中，隨即脫離了來復槍聯隊。