讓維爾姆澤感覺麻煩的，不僅是法國人裝備了在下雨天也能保持正常射擊的滑膛槍，內卡河上暢通無阻的蒸汽運輸船，以及可以發射100公斤彈藥，射程長達4公里的“勝利者”大口徑臼炮。
事實上，維爾姆澤內心非常確信，法國-軍隊還擁有一種聯軍情報部門至今尚未搞清楚的恐怖武器，正是后者的存在，導致了堅固異常的多森海姆要塞陷落。
而法國人為了保守這種威力巨大的新式武器的秘密，甚至不惜處死了要塞里的兩干守軍，對外宣稱他們都是感染瘟疫而死的。
作為一名生于洛林王朝時代（1766年，洛林與阿爾薩斯正式歸屬于法國）的底層貴族，維爾姆澤先是效忠于法國的波旁王朝，后又為奧地利的哈布斯堡家族效力，經歷了七年戰爭、巴伐利亞王位繼承戰、波蘭王位繼承戰，現如今已是72歲高齡的維爾姆澤，越來越看不懂眼下的戰爭格局。
依照參謀長拉圖爾伯爵所說的那樣，法國人發明的這些新式武器與新式裝備，已經成為影響戰爭成敗的重要因素。然而在反法同盟內部，即便是科技昌明的英國，如今也很難趕上法國的科技步伐。
不過，維爾姆澤擔心的并非那些武器裝備，而是另外一種恐懼。或許是年級大了（72歲），已是“活久見”的他，明顯察覺到法國人在內卡河上磨磨蹭蹭的進攻方式，似乎是為了配合一場巨大陰謀。
至于是什么陰謀，這位奧地利陸軍元帥目前還說不清楚，但應該不是卡爾大公目前指揮的聯軍右翼。
雖說在德意志的下萊茵地區，索漢指揮的法國-軍隊擁有10萬人的優勢兵力，然而聯軍右翼總指揮瓦滕斯萊本，在得到了卡爾大公直屬軍團的援助后，德意志聯軍右翼的總兵力也達到9萬人，再加之此刻的聯軍基本上處于本土防御狀態，少許的兵力劣勢在戰斗力方面體現得并不明顯。
所以，維爾姆澤確信法國的陰謀應該是針對自己，即聯軍左翼集團。然而數周后，等到北意大利方面傳來無數壞消息，一個名叫拿破侖-波拿巴的法國將軍，指揮法屬意大利軍團連續擊敗奧撒聯軍，不僅迫使撒丁王國退出戰爭，還伺機攻下了米蘭，包圍了曼圖亞要塞。此時，維爾姆澤才知道自己猜錯了。
但事實上，這位奧地利元帥的預判，錯了一次，還會有第二次。那是安德魯早已預見了“荒野雄獅”拿破侖在意大利戰場的輝煌，于是提前在德意志戰場上設計了一個連環計……
杜伊斯堡，魯爾公國的首都。
這座古老的商業城市，原本屬于北德意志地區最古老的“市民參政”的自由市。但隨著1713年，當時的神羅皇帝將杜伊斯堡的管轄權劃撥給科隆大主教國后，管理杜伊斯堡的“24人委員會”就被強行解散，整個城市及周邊地區，歸由科隆大主教委派的市政官員實施管理。
1795年4、5月間，當法軍占領杜伊斯堡之初，就驅除了大主教任命的封建官吏，還以“自由、平等、博愛”的名義，在種下自由樹的同時，也恢復了市政法律和市政議會，從而贏得了這座商業化城市的民心。
10月與11月間，法國與普魯士不顧神羅皇帝與帝國議會的反對，先后承認了安德魯的私生子，襁褓之中的奧古斯特-弗蘭克，霍恩索倫家族的新成員成為魯爾公國的統治者（大公），并定都于萊茵河畔的杜伊斯堡。
1796年4月初，安德魯執政官在近衛師團的陪同下，又一次渡過萊茵河，進入了杜伊斯堡。
在一座歷史悠久的神羅皇帝的行宮里，安德魯探望了埃爾隆伯爵夫人和他們的一歲多的雙胞胎兒子，奧古斯特與路易斯。