也許是受到了大突擊軍團在烏爾姆戰役中輝煌戰果的刺激，拿破侖在法軍突破奧軍把守的明西奧河防線后，就命令軍團主力部隊全力追擊北逃的奧軍統帥博厄利，及其殘部。
然而，高聳崎嶇的阿爾卑斯山，以及奧軍后衛部隊的激烈阻擊，導致拿破侖圍而殲之的希望落空了。
當看到最后一名奧地利士兵的身影，逐漸消失于通向蒂羅爾的山谷時，拿破侖隨即將馬塞納的前衛軍一部留在了北方，駐防通向山區的各個隘口，他本人則帶領法軍主力南下，試圖一舉攻下曼圖亞要塞。
曼圖亞要塞位于波河和明喬河交匯處，地形險要，工事堅固，可屯數萬之眾，有“意大利鎖匙”之稱。
早在士倫軍團服役期間，拿破侖就非常清楚曼圖亞要塞的軍事價值。為此，這位意大利軍團的司令官還在自己的筆記上做了詳細的記錄：
“曼圖亞是一座歷史悠久的城市，它的地理位置具有極大的戰略性，北面是阿爾卑斯山脈，南部是亞平寧山脈，西側是倫巴第平原，而東面屬于威尼斯共和國的繁華城市群。一百多年以來，曼圖亞一直都是奧地利人在北意大利軍事戰略的基石……
在米蘭與倫巴第被我軍占領之后，曼圖亞隨即成為了奧軍在意大利的唯一重要基點。博厄利要求迪亞洛雷勢在必守，以阻扼法軍。而同樣的，一旦我們成功占領了曼圖亞要塞，將徹底控制整個富庶的北意大利地區，繼而打通前往德奧之路，或是向南進攻教皇國與那不勒斯，為法蘭西和官兵們謀取更多的福利。”
盡管在數天前，拿破侖接受了安德魯統帥的建議，即針對曼圖亞要塞，實施“圍城打援”的戰略戰術，消滅奧地利遠征軍的有生力量。
然而轉眼間，意大利軍團的司令官卻改變了主意，他認為遠在干里之外的安德魯執政官的那份建議，并非統帥部正式下達的軍令。因此他有權力更改與確定新的作戰任務。
包括參謀長格魯希在內的其他將軍，見勸說無效，也不再多說什么，只能等到已前往斯特拉斯堡，準備向統帥部述職的軍團特派員塔里安，返回意大利軍團再做商議。
原本，回國述職的應該是拿破侖本人，然而意大利的戰爭依然在繼續中，身為軍團總指揮的他的確走不開。基于此，特派員塔里安便主動請纓，擔當了這一使命。
雖說，塔里安與安德魯之間有過很大的政治隔閡；為此，前者還被后者剔除出救國委員會，被迫遠離政治核心。
不過，二人的私下情誼還是存在的。
一方面，是塔里安習慣于貪圖安逸的生活，并沒有什么政治野心，為人也比較豁達；另一方面，安德魯也很感激塔里安在他發跡之前，對自己的諸多幫助。所以，塔里安也是安德魯僅有的幾個朋友。