羅馬，梵蒂岡圣彼得教堂。
庇護六世在一干親隨，以及瑞士近衛軍司令弗利卿上校的陪同下，登上這座由伯拉孟特、米開朗基羅等建筑師不斷設計并完善的，天主教宗教圣殿的一處高塔。
為了爬樓方便，不會崴了腳，庇護六世不得不放棄了他那引以為自傲的紅色高跟鞋，換上一雙厚實的平底鞋。
至于教皇此行的目的，意在登高遠眺，監視20多公里外，正沿著地中海海岸線，向南面，向那不勒斯進軍的數萬法國-軍隊。
看著海岸邊那一行行，密密麻麻猶如搬家螞蟻一樣的法國士兵，庇護六世就好一陣的頭皮發麻。他可不希望已延續了兩千多年的圣地，再次毀在自己手中。
但如果上帝能夠讓自己獲得一絲神力，那么庇護六世立刻就會降下滾滾天雷，劈死20公里外，這一群張牙舞爪，狂妄至極的法國侵略軍，以及他們的獨-裁者，暴君安德魯-弗蘭克。
很快，教皇意識到自己居然又、又、又犯了七宗原罪中的暴怒，趕緊在心中默念圣經，請求上帝的原諒。
“圣父！”不知何時，弗利卿上校來到庇護六世身邊，他告訴教皇，“法國人遵守了承諾，目前只派出了3萬軍隊南征。不出意外的話，再過2個小時，這些人就會離開圣殿的視野。而且，法國特使塔里安和他的隨行，依然待在國賓館，并沒有私下外出活動。”
庇護六世微微“哦”了一聲，然后便垂頭閉目，不再說什么。心中卻祈禱3萬惡魔和他們的主人，趕緊離開圣殿，遠離羅馬。
盡管安德魯信守遠離羅馬的承諾，但卻拒絕歸還亞平寧山以北的教皇國領地，宣稱各城邦已經獨立，或自愿與臨近的帕爾瑪公國、摩德納公國、盧卡公國、托斯卡納公國合并。
瑞士近衛軍指揮官所得到的消息，來自距離海岸邊不過數公里的圭多堡要塞，而后者與梵蒂岡主教堡壘的情報傳遞，則是通過信鴿。
與此同時，教皇心中的惡魔首領，安德魯-弗蘭克的馬車就在海岸邊的行軍隊列中。
在跟隨法國執政官南下的3萬軍隊中，有近衛師團1.8萬人，剩下的1.2萬人來自4個仆從國-軍隊，包括帕爾瑪公國3000人、摩德納公國3500人、盧卡公國1500人，以及托斯卡納公國4000人。
依照法國執政官與上述四國君主達成的協議，帕爾瑪、摩德納、盧卡與托斯卡納將在法國的領導下，締結一份《神圣同盟協議》，守望相助。目的在于防范境內的不法暴亂，抵御奧地利等強敵侵略。
其中一項條款還規定，4國會合力組建一支不低于1.2萬人的常規軍。該兵團將由一位法國將軍擔當最高指揮官，另外100位法國教官協助做戰術訓練與日常管理。
目前，安德魯已任命近衛師團的副將，路易-加布里埃爾·絮歇擔當4國聯軍的第一任指揮官。此外，法軍最高統帥依照絮歇在意大利戰場上的精彩表現，晉升其為戰時少將（師級將軍）。
事實上，沿著意大利半島的西海岸，南下那不勒斯，然而士兵腳下的道路并不怎么好走。
至于古羅馬帝國遺留下來的礫石大道，已經荒廢了上千年。這一期間內，意大利的征服者們幾乎沒有認真修整過，道路不僅雜草叢生，路面還坎坷不平，即便是它圍繞在偉大的羅馬周邊。