可盡管如此,安德魯卻堅持要求軍隊沿海邊南下,那是補給方便,除了7到14天的緊急軍糧外,3萬法軍(含仆從軍)的補給車隊很少,也不用擔心負擔太重,而導致車軸斷裂,或是一個不小心讓車輪陷入海邊的鹽堿地。
那是大部分的軍需補給,甚至是部分重型火炮,諸如大口徑勝利者臼炮或12磅野戰炮,基本上都是放在安德魯右側,航行于地中海上的幾艘武裝商船上。
自從英國地中海艦隊主力全部撤離之后,意大利沿海就成了西班牙海軍的天下,雖然僅是老式的3艘四級戰列艦,與5艘巡航艦組成的一個小版的地中海艦隊,但也足夠壓制熱亞那共和國與那不勒斯王國的弱小海軍。
此外,法屬地中海艦隊雖然被英國“女神號”分艦隊的6艘軍艦封鎖于土倫軍港,但法國本土依然抽調了6艘武裝商船,承擔了南征部隊的軍需補給任務。
不僅如此,土倫艦隊還在安德魯南征期間,發動了好幾次策應性質的突圍作戰,從而將英國“女神號”分艦隊的全部注意力吸引到了土倫周邊海域。至于六七百公里外的意大利半島戰事,英國人自然是無暇顧及了。
事實上,在確認英屬地中海艦隊撤離之后,土倫艦隊的司令官特呂蓋及參謀長布律埃斯,曾聯名向安德魯統帥請求,讓西班牙海軍配合土倫艦隊一同進攻,僅有6艘戰艦的“女神號”分艦隊。
與此同時,法西艦隊分別擁有17艘和8艘戰艦。敵我戰艦對比6:25,1:4.2,優勢在我!即便是算上敵我雙方的艦炮數量,也是1:4的比例,同樣具備碾壓優勢。
可即便如此,安德魯依然否決了土倫艦隊的請求。那是他不怎么看好法西聯合艦隊的真實實力,其最大的戰果,無非是擊沉擊傷一兩艘英艦,解除對土倫港的封鎖。
但這對于整個戰局沒有什么幫助,反而會影響安德魯正在“下得一盤大棋”。那是法蘭西執政官的真正目標,是正在通過英吉利海峽的50多艘英國主力艦隊。
依照他的設想,向擁擠在狹窄丹麥海峽(厄勒海峽)的英國遠征艦隊一同發射3千多枚“洛基火箭彈”,如果運氣好的話,估計會留下20艘英國主力艦船。這可是法國海軍100年來都沒能取得的戰績。
為了在厄勒海峽成功上演這一幕,安德魯提前一年做好了精心謀劃,不僅動用了大量的人力物力,還準備放棄對苦味酸炮彈的保密權。因為在戰后,以英國海軍的高敏感性一定會留意到苦味酸可以作為高爆炮彈的填充物。
不過,只要能摧毀20艘,哪怕是15艘,甚至是10艘英國主力戰艦,一切付出都是值得的。
基于此,安德魯不會允許任何人破壞這一計劃。
另一方面,西班牙海軍同樣也是軟蛋一枚,他們的戰艦看上去高大威猛,但都是幾十年前的老古董了,而且保養也不太好,如果只是打打海盜,欺負一下意大利諸侯國可以,但是要對陣制霸全球的英國海軍也就算了,其戰斗力連孱弱的法國土倫艦隊都不如。
而且,在安德魯的戰略規劃中,盟友西班牙暫時還不能與英國人翻臉。一旦,那個過氣了兩百年的日不落帝國的民族情緒被折騰起來,馬德里的波旁王室一定會命令西班牙首相戈多伊對英宣戰,從英國人手中收復1713年失去的直布羅陀(要塞)。
另一時空中,圣文森特角海戰的慘敗,加之收復直布羅陀的失敗,直接導致了首相戈多伊下臺。
如今,法西兩國不僅是簡單的軍事同盟關系,而且安德魯與戈多伊還是“兒女親家”。所以于公于私,安德魯都不希望戈多伊因為戰敗而痛失了西班牙首相的權勢。
……