波蘭在被俄普奧三國三次瓜分后，包括克拉科夫省、桑多梅日省在內的“小波蘭”，以及加利西亞地區等波蘭領土，正式成為哈布斯堡王朝領土的一部分。
需要說明的，在奧普俄三國中，哈布斯堡王朝在這里被譽為最仁慈的統治者。
那是普占區的波蘭農民異常嫌棄普魯士法律嚴厲，各種稀奇古怪的規矩特別多；
俄占區的波蘭人厭惡沙皇罔顧民生，橫征暴斂，俄國佬還喜歡胡亂拉西斯拉夫人當炮灰；
至于奧地利占領區的加利西亞農民過得最舒心，當權者甚至會給流亡者分田分地。
一方面，奧地利的統治君主弗蘭茨二世，相對于俄國沙皇葉卡捷琳娜二世和普魯士國王腓特烈-威廉二世，表現的也最溫和；
另一方面，奧地利人跟波蘭人盡管不是一個民族，但一樣信奉天主教，不像新教的普魯士和東正教的俄羅斯一樣是異端。
與克拉科夫的流亡波蘭愛國者不一樣，那些從1772年，就逃亡到加利西亞的農民（半農奴與自由民），并不認同自己是“波蘭人”，往往宣稱他們效忠于維也納的皇帝。
農民們以這種行為，向哈布斯堡帝國的統治者證明自己的忠誠，因為他們相信，后者要比波蘭的民族主義者們更能支持他們的利益。
當波蘭民族主義者們試圖在一個村落說服農民，聲稱只要奧地利人被驅逐，他們的境遇會大大改善時，農民們異口同聲的回答：
“不，尊敬的先生，事情不會是那樣的。你們只是想要趕走這片土地上最仁慈的統治者（指哈布斯堡皇帝），然后讓這個國家走向毀滅。我父親和我的記憶都告訴我，在波蘭聯邦還存在的時候，領主們可以肆意毆打農民，而農民們求告無門……
如果你們把皇帝趕出這片土地，那么你們中的每一個人都會想要嘗嘗稱孤道寡的滋味，你們也會像過去波蘭聯邦存在時那樣隨意毆打這里的農民們。”
1794年，在科希秋什科領導的波蘭大起義中，克拉科夫省、桑多梅日省、馬佐夫舍省都表現的非常積極，唯獨加利西亞地區響應者甚少。
以至于，當安德魯以法國第一執政官的名義，允許波蘭流亡者在法國占領區組建波蘭自由軍團的時候，很多波蘭民族主義者強烈要求，將那些已經背叛了“波蘭祖國”的加利西亞人排除在外。
好在身為軍團總軍需官兼聯絡官的巴爾斯伯爵，在總司令波尼亞托夫斯基親王的幫助下，最終否決了激進者的荒唐提議，堅持波蘭大家庭中也有加利西亞的一員。
18世紀晚期，在俄普奧三國瓜分波蘭的運動中，奧地利參與了其中的兩次。1772年，奧地利占領克拉科夫省、桑多梅日省的南部和加里西亞大部，面積8.3萬平方千米、人口265萬；
1795年，奧地利占領了包括克拉科夫、盧布林在內的全部小波蘭地區和馬佐夫舍一部分，面積4.75萬平方千米、人口50多萬。
上述兩項合計，總面積超過了13萬平方千米，人口320萬左右。一旦被波蘭自由軍團盡數掌握，足以成為波蘭復興最堅實的一步。