在法荷聯軍的偵察船“小鳥”號的航海日志，如此記載道：
“10月25日，傍晚5點，風輕天晴，西北風。
我們頂著強勁的逆風，從東南方向看到了馬爾肯島，離我們大約有5公里，該島的東北港灣停泊著12艘英國戰艦，包括4艘四級艦，6艘巡航艦，以及2艘通訊艦，暴露無遺的展現在我們面前。”
當天的夜里時分，一位名叫做弗里茨-菲利普的荷蘭海軍少校，也在他的私人日記中寫道：
“……在如愿以償的發現了英國特混艦隊的旗幟，以及他們的旗艦‘壯麗號’之后，‘小鳥號’的所有人馬上歡騰起來。任何東西也無法與這種歡樂相比。
然而在歡樂之后，就是平靜的決心和可怕的靜謐，因為戰斗就要開始了。
幾天來，丹德爾斯執政官都難以吃好睡實，可是此刻，他用一種只有我們海軍才有的冷靜，命令部下給他預備飯菜。
就餐期間，執政官從桌旁站起來,走到參謀們的跟前大聲宣布說:‘等到明天這個時候之前，我們都要成為共和國的英雄了！’
只是半小時后，我們又、又、又一次遭遇到以‘雷神號’為首的幾艘英國快速巡航艦追趕。和以往一樣，可憐的英國佬即便是拿出了吃奶的勁，但還是追不上我們。
即便是在逆風狀態下，我們只需要5分鐘完成調轉船頭，然后將慢騰騰的‘雷神號’遠遠拋在身后，讓不可一世的英國佬吃‘小鳥號’排出的煤煙。
不得不說，法國人制造出來的神奇蒸汽船真是一個好東西。我已經開始相信那位名叫阿爾芒的法軍參謀所說的那句話：‘蒸汽機的出現，將永遠的改變現有的戰爭格局’。
非常幸運的是，法蘭西已經是我們的堅實盟友，他們那強大且先進的科技，正將英國人遠遠拋在了后面。”
入夜時分，“小鳥”號與另外兩艘軍事偵查船，再度大搖大擺的駛入馬爾肯島海域，而且就在英國特混艦隊的3、4公里外，超過了所有艦炮的射程。
隨著天色逐漸暗淡，漆黑的夜幕最終吞噬了眼前的一切，那些不熟悉水情的英國巡邏艦擔心擱淺，因此沒有再行追趕這些只會嗡嗡叫的“荷蘭蒼蠅”。
此刻，丹德爾斯看到英國人不僅在島上建立了瞭望臺，還在東北角的高處構筑了炮兵陣地，部署了6、7門火炮。
等到黑夜徹底籠罩了馬爾肯島及其周邊海域的時候，英國巡邏艇點燃了海面上的一座座浮動篝火，用于防范來自海域的偷襲。
這意味著，一旦“自殺進攻”發動，作為縱火船的蒸汽艦不僅需要逆風航行至少2公里，而且在河谷范圍內，還要遭遇12艘英國戰艦與岸上炮兵陣地，近3百門火炮的強力狙擊。
好在謹慎的英國指揮官似乎有點得意忘形了，居然允許一半水手下船在島上挖郁金香，很多人就住在海軍陸戰隊的臨時兵營里。
這意味著戰斗一旦打響，會有超過三分之一的水手來不及上船，足夠影響風帆戰艦的機動性。畢竟，伸手不見五指的夜里不同于白天，由于能見度極差，駕馭風帆戰艦就需要全體船員的協助。