第二天黎明來臨,曙光開始映照馬爾肯島及其附近的海域。
現在,法國人及他們的盟友荷蘭人,已經看清了全部勝利的戰績:以“壯麗號”為旗艦,包括“魯莽號”、“前衛號”、“巨像號”在內,一共4艘四級戰列艦,還有以“雷神號”為核心的6艘五級巡航艦,以及主要用于偵查與通訊的2艘六級軍艦,全部被無人艇成功擊毀(燒毀)。
指揮官阿爾芒中校在寫給丹德爾斯將軍的軍情報告中,如是說道:“……不得不說,這是共和國航海史上最偉大的一次勝利。整個英國特混艦隊,包括旗艦‘壯麗號’在內的12艘軍艦,盡數被我方擊沉,無一逃脫。
……我方打撈了3百多名落水的英國官兵,以及幾乎同樣數量的尸體。此外,還有2千多名棄船的英國水兵逃到馬爾肯島,我已派出特使前往島上,以優惠的條件允許對方體面的投降。
……據統計,我方一共損失了60艘無人蒸汽艇。至于目前為止,尚無一人傷亡。”
等到阿爾芒中校的捷報在發出3小時后,這位指揮官不得不補充了上一份捷報的新內容。
那是在特混艦隊指揮官薩頓少將陣亡后,原“前衛號”的艦長,詹姆斯上校在威廉斯等人的支持下,隨即成為馬爾肯島上的英軍臨時指揮官,他決定接受法國使者的勸降信,打出白旗,放下武器。
由于缺乏吃水淺的四級艦與巡航艦,英國艦隊在短期內無法再駛入須德海,對被困官兵實施救援。
目前,“留守”在馬爾肯島上的2千多官兵中,也僅有500陸戰隊士兵擁有武器,以及一個擁有6、7門火炮的炮兵連隊。
逃生的英軍艦長們深知,即便是法荷聯軍使用普通商船或漁船做強行登陸,只需要一個步兵團,就能輕而易舉的占領馬爾肯島,這個距離最近的陸地不過1.5公里的小島。
畢竟,島上還有百余名女人,分別來自英格蘭、蘇格蘭或是愛爾蘭。那是英軍作戰時,無論陸軍還是海軍,往往要帶著女人。
不論這些女人是合法的妻子,還是只有同居關系的女人,艦長們都會睜一只眼閉一只眼,事實證明婦女也能上艦參戰。
更為麻煩的,是馬爾肯島上缺乏食物。如果不主動投降的話,從今天下午開始,這2千5百多英國士兵就要集體餓肚子了。
最后一點,法國與英國雖然相互死磕了四五年,但彼此間在對待戰俘問題上,都算是比較文明的。基本上沒有虐俘、殺俘的惡習出現,而且安德魯法國保證被俘者的私人財產與人格尊嚴。
在將第二封捷報發給指揮部后,阿爾芒中校給對著參與行動的,5百多名法荷蘭聯軍的官兵們表示了祝賀與感謝。
他說:“我的朋友們,在這場光榮的伏擊戰中,你們都表現得非常出色,請允許接受我本人最誠摯、最衷心的謝意!”
隨后的時間里,擔當指揮官副手的菲利普少校(荷蘭人)開始組織水兵與漁民,打撈著炸飛的桅桿、火炮與各種值錢的物質。
被征召起來的數百名荷蘭工匠配合著工程師,忙著修理損毀不大的英國戰艦,以便把這些戰利品拖走或者能使這些戰艦自行開走。
法國人已明確表示不會需要這些風帆戰艦,但荷蘭人依然需要。畢竟,那60艘“神風無人艇”的全部費用,都是由巴達維亞共和國埋單的。