在1794年的時候，英國、法國、包括普魯士和奧地利在內的神圣羅馬帝國、俄羅斯、意大利諸國、瑞典等所有歐洲國家的鋼鐵產能全部加起來，也不過50萬噸左右，不過是盧森堡鋼鐵聯合體在1799年產能的九成。
更關鍵的，55萬噸鋼鐵產能中，以鍛鋼為主的其他鋼材占比會到達30%，也就是16.5萬噸。
此消息一出，在法國證券市場上，作為鋼鐵需求大戶的蒸汽機、蒸汽船，火車相關的公司股票，一度大漲30-50%。需要說明的，盧森堡鋼鐵聯合體屬于安德魯的私人產業，并非股份制公司。
自從1797年以來，生鐵與鍛鋼的價格分別下降了20%和45%，一旦1799年實現了預定產能，鋼鐵價格還將繼續被打壓。
與此同時，洛林一帶的傳統鋼鐵廠，其股價狂跌了三分之二。在很多人看來，一家盧森堡鋼鐵聯合體就能滿足當下法國，對鋼鐵的總體需求。如果安德魯執政官再投資一家類似的鋼鐵聯合體，就將在價格上，徹底打垮整個歐洲的鋼鐵廠家。
好在安德魯的最終目的，并非是要對其他鋼鐵廠趕盡殺絕。
不久，巴黎內政部派出經貿官員與冶煉工程師前往洛林一帶，組織了大批鋼鐵廠業主前往盧森堡鋼鐵聯合體，進行參觀訪問，促進洛林地區的上百家中小型鋼鐵廠，合并組建5到6個，產能多達10萬噸級的大型鋼鐵聯合體。
這一期間，這幾個鋼鐵大廠將借助法蘭西銀行的優惠貸款，汰換能耗高且落后的生產設備，采取最新式的生鐵高爐與平爐煉鋼等冶煉工藝，在提高產能的同時，也要大力提升鋼鐵質量。
如果一切順利的話，在兩年后的法國鋼鐵產能將超過令人窒息的110萬噸級，那么五年后，十年后呢？
在1792年之前，神圣羅馬帝國的諸侯國，可以憑借行業貿易協會與名目繁多的關稅，阻礙物美價廉的法國鋼鐵大量流入德意志市場，繼而保護自己的民族產業。
但現在，隨著哈布斯堡帝國的徹底崩塌，德意志諸侯失去了弗蘭茨二世皇帝的保護后，除了普魯士及其少數北德意志諸侯外，90%的德意志市場，已經毫無遮掩的向法國商人敞開了大門，
而憑借各個鋼鐵聯合體的超強產能，以及法國-軍隊的保駕護航，法國人可以輕輕松松的，擊敗德意志境內的任何一個競爭對手。
單單以普通鍛鋼為例，盧森堡鋼鐵聯合體在1796年，對外報價為每噸620法郎，今年陡然降到380法郎一噸，估計在1799年到1800年的時候，鍛鋼價格會被打壓到一噸220法郎左右，甚至是更低。
與此同時，克虜伯家族的埃森鋼鐵廠的鍛鋼成本，依然是高達一噸350勒塔，也就是700法郎，無法與法國人進行價格競爭。
每每想到這里，海倫就心急如焚，如今整個克虜伯家族的命運，都已經賭在埃森鋼鐵廠上面，一旦……
數天前，海倫在得知魯爾公國的太上皇，法蘭西第一執政官，安德魯-弗蘭克抵達杜伊斯堡的時候，她就想著前來城市宮拜訪，但一場重傷寒令這位克虜伯家族的實際掌舵者，不得不屈服于命運，躺在了病床上。
為此，海倫讓自己的孫兒輩，家族第一繼承人，年僅17歲的弗雷德里希·克虜伯代替自己，前往20公里外的杜伊斯堡，拜訪當代歐洲最偉大的征服者，安德魯-弗蘭克。
……</p>