“英國工程師”在報告中提及,在英國民間,盡管民眾們對于政-府和國王有著太多的不滿,可一旦戰爭降臨,他們還是會義無反顧的團結在米字旗下,拿起武器,對抗法國與歐洲大陸的入侵者。
基于此,“英國工程師”反復強調,除非是成功摧毀了英國人的海上艦隊,否則就不要考慮在不列顛島上做強行登陸。
在批閱完兩份信函,安德魯叫來守在門外的蒙布倫少校,讓他交給秘書們立刻謄抄。
一刻鐘后,安德魯再度審閱了謄抄完畢的信函,感覺沒有問題,隨即在信件結尾處簽下自己的姓名,并讓信使立刻發給即將前往柏林和倫敦的兩位法國外交官。
看看書房的座鐘,發現已過了清晨6點。不過,窗外依然是一片漆黑。安德魯本想直接回臥室補覺,但他發現下巴的胡子又長起來了,就決定先去盥洗室。
安德魯將熱毛巾從臉上拿開時,他又從明亮的鏡子中看到了真實的自己,一個臉龐飽滿圓潤,皮膚白皙光滑,相貌英俊的家伙。
此刻,一旁的侍從已將金色托盤放在柜子上。盤子里擺放著安德魯每天早晨必備的物品,單層剃須刀和散發出淡淡香味的肥皂。
與往常一樣,安德魯抓起剃須刀,抹了點肥皂,起點泡沫后,就快速的幾刀刮好胡子。
等到再用熱毛巾擦拭下巴過后,他將目光放在剃須刀上面。整個刀片锃光瓦亮,在燭光的照耀下發出一種令人著迷的金屬光芒。
沒錯,就是這個21世紀被人看來簡陋粗糙之極的單層剃須刀,也是這個世界上的第一批不銹鋼制品。
早在1796年的時候,服務于拉瓦錫院士領導的團隊中,一個叫路易·尼克拉·沃克蘭的化學家。他從來自西伯利亞紅鉛礦(又名鉻鉛礦)的研究中,發現一類新的元素,金屬鉻。
當時,尚在巴黎的安德魯在看到了《化學家》刊登的這一消息后,立刻將沃克蘭招到波旁宮的豐饒樓,饒有興趣的讓這位33歲的年輕化學家,講述了他發現與提純金屬鉻的全過程。
然而,在得知西伯利亞紅鉛礦中,金屬鉻的含量僅為1%的時候,安德魯隨即讓軍情局從俄羅斯、土耳其、瑞典與洛林地區,購買那些帶有磁性,呈塊狀或粒狀的集合體的含鐵礦石。
在經過半年的時間,從500多種不同來源的礦石進行詳細分析之后,沃克蘭和他的團隊最終發現,產自土耳其中東部埃拉澤省索的索戛納鉻鐵礦(地處安那托利亞高原與亞美尼亞高原交接部位),其鉻的含量最高,普遍超過了30%,甚至更高。
去年在意大利督戰的時候,安德魯就通過威尼斯的商人,以充當壓艙石為由,從土耳其的索戛納地區,廉價購買了50噸鉻鐵礦,然后陸續送到位于盧森堡的鋼鐵聯合體基地。
1797年10月,在盧森堡鋼鐵廠的冶煉車間里,沃克蘭的團隊將提煉出來的鉻,以及來自瑞典的金屬鎳,依照實驗室測算出來的比例,添加到坩堝里鐵水中,繼而制成了后世的合金不銹鋼。
依照安德魯的要求,冶金專家們將得到的50噸不銹鋼,送到一家機械加工廠,加工制成了世界上第一批不銹鋼餐廚刀具:水果刀、折疊刀、剃須刀以及叉、勺、果盤等。
在1798年新年伊始,12套不銹鋼制品,作為安德魯送給埃爾隆伯爵夫人的新年禮物,來到了杜伊斯堡的城市宮。
與此同時,遠在巴黎楓丹白露宮的,安德魯的妻子薩莫拉,也同樣收到了12套不銹鋼制品。
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