“上尉,立刻打出旗語,向海軍兄弟們致敬!”一看到英國人撤退,作為特種部隊指揮官的弗恩將軍,立刻命令解除警戒,準備填裝苦味酸、黑火藥與其他成分的爆炸藥。
事實上,即便沒有西班牙艦炮的支援,法軍士兵們手中的后裝來復槍也會令英國突擊隊,吃不了兜著走。
不久,這位弗恩準將就爬到附近的一座瞭望塔上觀察,眼前已經被守軍掏空的直布羅陀巖山。他心想要是一座普通的城池要塞,單憑他身后那安裝在50個發射架的“洛基火箭彈”,做10輪齊射,2000枚32磅的火箭彈,或許就能讓死傷慘重的英國人投降。
所以這一次,洛基火箭彈只是作為縱火彈使用。
為此,土倫的軍械工程師們努力減少苦味酸的比例,以確保洛基火箭彈可以在起伏不定的海面,進行安全發射的同時,還向彈藥中添加了白糖、橡膠碎等,以提升持續燃燒的效率。
中午1時,整個直布羅陀半島周邊的海面變得風平浪靜,此刻,弗恩將軍的攻擊命令已經下達。
很快,在半島的東西兩側海域,以及北部陸地,短短幾分鐘內,100個發射架四周煙塵四起,火光沖天,400枚洛基火箭彈陸續拖曳著橘紅色的火焰,呼嘯著騰空而起,惡狠狠的撲向前方4、5公里外的直布羅陀要塞。
轉眼之間,火箭彈紛紛落到陡峭延綿的直布羅陀巖山(巖峰),在城池所在地的風磨臺地,以及海軍駐地的歐羅巴臺地。
因為指揮官克勞福德之前預判了法國人的攻擊手段,所以下令堅守戶外炮臺的官兵,全部進到巖山或是堅固堡壘,外面僅留下少量監視聯軍動態的觀察哨。
不久,克勞福德就發現自己猜對了,那是法國人的“惡魔彈”的爆炸對于建筑物的破壞并不大。哪怕在持續發射5輪,最終2千枚“惡魔彈”的戰績,不過是造成3百多名士兵的傷亡。事實上,很多英軍士兵,是因為吸入了有毒氣體而暈倒的。
等到1小時之后,克勞福德感覺自己不過是猜對了一半,似乎法國人發射“惡魔彈”的攻擊目標,是半島上的植被與獼猴。
從下午1點之后,整個直布羅陀半島,尤其是覆蓋于直布羅陀巖山表面的森林,就燃起熊熊大火,而且持續燃燒了整整一天一夜,直到烈火將所有樹木吞噬殆盡。
等到法軍轟炸一結束,就有英國守軍自發跑去救火,他們用蒸汽機抽上來的海水潑,但無濟于事。因為這種“惡魔之火”根本不會被水澆滅,反而因為救火,很多士兵吸入了有毒氣體,造成身體不適,甚至是昏倒。
隨后,在專家的建議下,克勞福德隨即下令,嚴禁所有官兵走出巖洞與掩體進行滅火。因為即便是本島的所有植被燒完了,也不影響要塞的防御。
第二天,克勞福德得知了一個壞消息,那是生活在巖山的數百只英國獼猴遭遇到滅頂之災。除了少數機靈的獼猴成功躲進守軍巖洞里面之外,大部分獼猴未能逃脫這場法國人制造的浩劫。
對此,克勞福德心中一沉,深感不妙。
自從多年前,直布羅陀巖山上的猴群協助英軍,防范了西班牙人針對直布羅陀巖山的奇襲之后,這些獼猴隨即成了直布羅陀守軍的吉祥物,但也因此產生了另一個傳說:一旦獼猴在直布羅陀消失,就是英國人離開直布羅陀之時。
……</p>