中世紀非常流行的所謂神秘主義，或多或少存在于直布羅陀要塞指揮官的頭腦里。尤其是自己的兩任上司，約克公爵與摩爾將軍相繼被法軍俘虜后，克勞福德似乎也預感到自己的命運。
忽然，衛戍司令官不由自主的停下了腳步，那是他留意到懸掛于城堡大廳里，最顯眼位置的喬治·艾略特爵士的畫像。
喬治·艾略特將軍生于1717年，從1777年開始擔任直布羅陀衛戍司令，在直布羅陀大圍困期間（1779年-1783年）指揮英國駐軍對抗西班牙和法國盟軍。
1782年9月13日，關鍵一戰打響，法西聯軍從四面八方，全力以赴的攻擊直布羅陀要塞，受困半島的7000名英國守軍，在喬治·艾略特將軍帶領下拼死苦戰，后來使用新式熾熱彈解圍，成功打退了來犯之敵。
而位于大廳上方的這幅煙火畫像，就是展示了時年65歲高齡的艾略特將軍，在這一場戰斗中英姿颯爽的表現。
“是的，爵士，我也要堅持到底！”
想到這里，頭發早已花白的克勞福德將軍，他那雙灰褐色的眼睛重新恢復了光芒，隨即摒棄了頭腦里的神秘主義與投降主義思潮，繼而重新振奮起來。
事實上，所謂的頹廢不過一兩分鐘的短暫心理過程，反倒是長時間異常艱苦的海外駐軍與戰斗生活，造就了克勞福德堅韌性格，給予部屬與旁人一種極其鎮定和堅毅的感覺。而那種鎮定和堅毅的氣質，也只有經歷長期的大風大浪，艱難險阻的人才具有的。
在副官提交的損失報告中，除了巖山表面的植被與獼猴遭遇滅頂之災外，面對半島北部的多個炮臺，主要是臼炮基地受到“魔鬼彈”的重點打擊，損失了30門臼炮，超過九成。
由于臼炮的特殊發射機制，使得底座必須牢牢固定在地面。所以在遭遇快速打擊時，難以移動將其到安全位置。
反觀要塞的其他火炮，雖說也將炮臺設置在巖洞外面，但經過幾年前的火炮系統改造，炮手們可以借助炮座下的鐵軌，當法國的“惡魔彈”或是“勝利者”臼炮來襲的時候，將大部分火炮迅速推到身后的巖洞中，成功逃避了“洛基火箭彈”的第一輪打擊。
對于臼炮的重大損失，克勞福德并沒有過多焦慮，主要是臼炮的飛行速度太慢了，使得要塞的重型臼炮，對于海面上移動中的西法艦船，尤其是靈活自如的蒸汽炮艇，很難造成實質性的威脅。
此外，半島北面的西班牙步兵放棄了開挖壕溝的戰術，也就是經典的沃邦攻城法，只是封鎖直布羅陀半島與北面的陸地聯系，導致各種臼炮對于防御一方而言，基本就屬于雞肋。
從某種程度上來說，巖山表面植被燒光后，反而有利于守軍的防御，那是法國突擊隊無法借助樹木向上攀巖，偷襲巖洞里面的英國炮手。
……
5月中下旬，當弗恩將軍帶著數百人的叢林部隊，進駐距離直布羅陀半島北部的西班牙陣地的時候，身為“熱氣球聯隊”的洛芒上校，也帶領8名工程師和50多名技工，以及大批秘密裝備，在百余名武裝憲兵的護衛下，從土倫軍港登船，抵達西班牙南部。
上岸的第二天，洛芒上校與他的人，帶著從戰船上運下來的堆積如山的裝備，進駐了半島以北10多公里外，一座幽靜的山谷里。