在1787到1791年的第六次俄土戰爭期間，謝尼亞文參加了費多尼斯戰役和奧恰科夫戰役。
盡管謝尼亞文在卡利亞克里亞角海戰中，出色地指揮了“納瓦齊亞”號戰艦參戰，但他對主將烏沙科夫過分謹慎和遲緩的戰術甚為不滿，而且并不重視其權威，這導致他被監禁在禁閉室中，一度威脅要被降級處罰。
萬幸的是，有著“俄羅斯伯樂之稱”的波將金親王出面了，他積極調解了謝尼亞文和指揮官烏沙科夫的關系。
可盡管如此，這兩位俄國海軍指揮官的私下關系并不好，或許說有點糟糕。盡管二人不會大吵大鬧，一見面就拔劍來一場生死決斗，但他們通常不會同時出現于某個莊園里的宴會與舞會，除非是沙皇陛下指名道姓的要求二人同時出席……
但在另一方面，35歲的謝尼亞文非常欽佩，現年54歲的烏沙科夫上將，在與土耳其的海戰中，所創造的“在對付優勢敵軍時，集中打擊敵旗艦的戰術”，以及“在追擊敵艦時，不應受線式戰術原則的限制，命令各艦迅速編成單縱隊，勇猛追擊。”
只是這種惺惺相惜的欣賞，卻未能發展出蘇沃洛夫與庫圖佐夫的那般師徒情誼。一方面是“才高八斗”的烏沙科夫的，確過于高傲了，無論說話做事，都很少給自己，給他人留有一些余地；
事實上，在烏沙科夫因為嚴重眼疾而主動提出離職之前，他曾提名了另一位行事穩沉的海軍指揮官，作為俄國遠征艦隊的代理司令，并非是“過于年輕的”謝尼亞文。
那是烏沙科夫堅持認為，謝尼亞文太年輕了，一路過來都是順風順水，做事不成熟，也不穩重。如果是面對實力稍遜的對手倒也無所謂，可一旦對方的實力超出預期，謝尼亞文就將很難應對。
更為糟糕的，這名海軍將領喜歡熱血上頭，一旦被憤怒沖昏了頭腦，就會做出危害整個艦隊的不理智舉動。不過，烏沙科夫又說，只要謝尼亞文吃過一次大虧，在逆境中得以成長的他，有朝一日能夠成為一名“堪比我本人的優秀指揮官”。
但最終，沙皇保羅一世并沒批準烏沙科夫的人選提名，而是依照監察官別爾夫什卡伯爵的建議，特別任命了謝尼亞文中將擔當艦隊司令官，甚至連“代理”二字都去掉了。
顯然，影響保羅一世決策的，是沙皇身邊那些樞密院軍事顧問，這些人都不怎么喜歡傲慢成性的烏沙科夫，而是對文質彬彬，有大將風度的謝尼亞文將軍印象良好。
那是后者雖不討海軍官兵的喜歡，但對于權貴者，尤其是生活在圣彼得堡的宮廷貴族，卻是尊敬有加；反觀烏沙科夫，恰恰受到俄國海軍官兵的愛戴。
至于那位別爾夫什卡伯爵，他是圣彼得堡總督，帕倫伯爵的近親，因而可以從俄國最大的情報頭子那里獲知一些機密信息。
不久前，英國情報機構告知俄國同行，有證據顯示法國人正在對他們的電報技術進行一系列的升級改造，以其更加適應復雜多變的戰場環境。
至于具體是什么，英國派駐在法國境內的眾多間諜，在付出了重大代價之后，也沒能搞清楚事實的真相。
基于此，英國情報部門就向俄方詢證一下，希望同盟者能在法俄戰場上多加留意。如有繳獲該設備，希望能第一時間通知英國。