第903章先遣部隊
1799年3月初,英軍及其仆從軍開始了他們蓄謀已久的軍事行動,兵分兩路深入邁索爾王國的腹地。
其中,東路軍是由超過2萬名精兵強將組成,氣勢洶洶;而西路軍雖人數稍遜,卻也集結了6400余名士兵,不容小覷。這兩支部隊如同兩把鋒利的劍,直指邁索爾王國的心臟地帶。
3月5日,邁索爾王國的蘇丹蒂普,帶著對家園的深情與保衛的決心,親自率領1.2萬名勇士迎戰西路英軍。
然而,盡管他們英勇無畏,卻仍未能抵擋住英軍的凌厲攻勢,最終被擊退。與此同時,東路英軍則如入無人之境,長驅直入,直逼邁索爾的重要城市——塞林伽巴丹。
面對英軍的強大攻勢,邁索爾王國并未坐以待斃。他們在收攏戰線,竭力抵抗的時候,還不停地派出特使,遠赴埃及開羅,向當地的法國總領事塔里安求助。
然而,此時的安德魯法國借口忙于與英國的戰事,尚未做好出兵印度的準備,因此只能婉言拒絕邁索爾的請求。
但真正的事實,卻是安德魯已明確告知塔里安,徹底放棄個性倔強,不愿當棋子的蘇丹蒂普。
更為雪上加霜的是,在第四次邁索爾戰爭爆發前夕,法國派駐邁索爾的百余名軍事教官也被要求盡快撤回埃及首府開羅,或是向南撤向法蘭西島(毛里求斯),這無疑削弱了邁索爾的軍事力量。
4月14日,東西兩路英軍及仆從軍,前后于塞林伽巴丹城下會師,隨即對這座城市發起了猛烈的進攻。蒂普蘇丹的軍隊雖然拼死抵抗,但終究因寡不敵眾,被緊緊地壓制在塞林加帕但城內。
一場殘酷的圍攻戰就此拉開序幕。
英軍在經過一番猛烈的炮火轟擊后,于1799年5月2日開始猛烈攻城。5月4日,英軍突擊隊4400人更是實施了強攻,成功突入城內。
邁索爾的民眾為了捍衛自己的家園,英勇地抵抗著每一寸士地的失守。在城堡的大缺口處,蒂普蘇丹親自指揮著保衛戰,他身先士卒,三次負傷,最終倒在了血泊之中,血流如注。
英國士兵等不到戰斗結束,就開始在戰場上肆意掠奪,從即將死亡的蒂普蘇丹身上摘下了珍貴的裝飾品,并終結了他的生命。而市街上的斗爭仍在繼續,勝利者對槍口下的婦孺也毫不留情。
據指揮官阿瑟·韋爾斯利在他的日記中記載:“突擊過后,當天晚上的情況是無法形容的。所有人家都被搶劫一空,我們的軍官、士兵和印度士兵后來都在軍營市場上出賣寶石、金條和銀塊。”
事后統計顯示,單從邁索爾宮廷中奪取的掠獲物的價值就超過了1200萬金盧比。阿瑟·韋爾斯利本人也從軍中接受了用搶來的鉆石鑲滿的圣帕屈克勛章作為禮物。
在深夜中,這位已被晉升為準將的阿瑟·韋爾斯利還在火炬的照耀下,在成干上萬的尸體中搜索蒂普蘇丹的尸首,以確保這位英國殖民者不可調和的敵人確實已被殺死。