第922章代理海軍大臣
會議室里，厚重的深色窗簾半掩著，透過縫隙，能看到窗外的景象。天色陰沉，鉛灰色的云層仿佛一塊巨大的幕布，沉甸甸地壓在城市的上空，給人一種壓抑得喘不過氣的感覺。
就在爭論如熊熊烈火般愈演愈烈，陷入僵持不下的僵局時，坐在角落里的第一海軍大臣助理，喬治?9?9梅爾維爾勛爵深吸一口氣，緩緩從座椅上站起身來。
梅爾維爾環顧四周，將會議室里眾人或憤怒漲紅、或焦慮不安、或期待猶疑的神情盡收眼底，隨后，他微微揚起下頜，說道：
“諸位，我們已然在此爭論了許久，然而若繼續這般無休止地爭執下去，決然無法解決當下危機。時間稍縱即逝，局勢更是變幻莫測，容不得我們有片刻的耽擱，所以必須即刻采取行動。我本人愿意親赴樸茨茅斯，勸說那些叛軍士兵繳械投降。”
梅爾維爾勛爵的這番話語，恰似一顆投入平靜湖面的巨石，激起層層漣漪，瞬間吸引了眾人的目光，讓原本嘈雜的會議室在剎那間陷入了短暫的寂靜。
“梅爾維爾勛爵，您當真要去冒這般巨大的風險？那些叛兵猶如一群被激怒的野獸，情緒激昂且難以捉摸。”威廉·格倫維爾滿臉擔憂地開口問道，眼神中滿是關切。
盡管這位外交大臣的內心，也十分支持以和平的方式來化解這場危機，但他著實未曾料到，在場的內閣官員中竟會有人主動請纓，以身犯險，去直面那些充滿未知與危險的叛軍。
“為了帝國的利益，我心甘情愿一試。”這位海軍第一助理言辭懇切，語氣斬釘截鐵，沒有絲毫的遲疑與退縮。
此刻，他的內心思緒萬干。從得到的情報來看，這次叛艦士兵的行動井然有序，沒有像以往那些真正的海上暴徒那般，開槍肆意殺戮，同樣也沒有殘忍地謀害軍官，僅是將他們囚禁起來。
整個過程還算和平。這讓梅爾維爾在心底對這些叛軍有了不一樣的看法，他們或許并非是窮兇極惡、不可理喻之人，也許只是長期積壓的不滿和訴求得不到解決，才一時沖動走上了叛亂之路。
梅爾維爾勛爵深知，帝國如今正處于內憂外患的艱難境地，這場兵變如果不能妥善解決，讓帝國的海軍實力受損還是其次，主要是可能會引發一系列連鎖反應，動搖了民眾的團結與信心，讓整個國家陷入更深的危機。
但同時，這看似和平的叛亂也給自己帶來了某種希望，正如古拉格斯所說那樣，也可以通過和平談判的方式，找到一個雙方都能接受的解決方案，既能滿足叛軍的合理訴求，又能維護帝國的尊嚴和權威。
他暗自思忖，也許這些叛軍只是想要一個公平的待遇，一份應有的尊重。如果自己能夠屈尊降貴，勸說叛軍士兵放下武器，重新回到帝國的懷抱，那將是一件名利雙收的好事情。
當然，梅爾維爾心里清楚，這其中必然伴隨著巨大的風險。但他的心中也有著一股冒險的勁頭，就像那些在海上搏擊風浪的勇敢水手，越是狂風巨浪，越能激起他的斗志。
畢竟，“風浪越大，魚越貴！”此次前往勸降叛軍，雖然充滿了不確定性，但一旦成功，所帶來的回報也是難以估量的。
這段時期以來，他與外交大臣威廉·格倫維爾關系密切，與此形成鮮明對比的是，卻與首相皮特的關系逐漸變得疏遠。
曾經，梅爾維爾與皮特之間也有著良好的合作與互動，可隨著時間的推移，種種因素的影響下，他們之間的交流越來越少，隔閡也似乎在不知不覺中慢慢加深。
這對于想要獲取海軍大臣一職的梅爾維爾勛爵而言，顯然不是一個有利的局面。但如果此次能夠成功勸降叛軍，無疑是一個絕佳的機會。他可以借此向首相皮特，以及整個帝國展示自己的能力和價值，重新贏得首相皮特，及國王喬治三世的賞識和信任。
想到這里，梅爾維爾勛爵的眼神中閃過一絲堅定，他暗暗握緊了拳頭，仿佛在給自己加油打氣。
說著，梅爾維爾又緩緩轉身，面向主座上的皮特首相，隨后又將目光投向對面滿臉怒容的戰爭大臣查爾斯·約克，接著不緊不慢地解釋道：“毋庸置疑，所有參與叛亂的士兵都必須受到軍紀的嚴懲，這是維護軍隊威嚴和國家法律尊嚴的必要之舉。
這其中，主犯和煽動者，他們是這場叛亂的始作俑者，罪大惡極，必須受到最為嚴厲的懲處，或處以絞刑，或流放遠方，以此來起到震懾他人的作用；