至于那些受到蠱惑、被迫參與的脅從者，我堅信仁慈的國王陛下定會網開一面，給予他們特赦，畢竟他們大多是被形勢所迫，并非真心想要背叛國家。另外……”
聽到這里，憤怒的戰爭大臣查爾斯·約克情緒激動，似乎迫不及待地要表達自己的反對意見。
但就在這時，一旁的首相皮特投來一道嚴厲的目光，猶如一道冰冷的利刃，瞬間制止了戰爭大臣。
皮特微微皺起眉頭，只是臉色比往常更加蒼白，隱隱有汗珠從額頭冒出，那是他被頑疾折磨的痕跡。
首相不慌不忙地掏出懷表，瞥了一眼時間，隨后淡淡地開口說道：“梅爾維爾勛爵，從這一刻起，您僅有24小時的時間去說服叛軍投降，時間緊迫，每一分每一秒都彌足珍貴，不容有失。
至于士兵們先前提出的種種訴求，您擁有代表海軍部向他們做出官方承諾的權力。等到時間一到，艦隊司令官勢必會全力圍剿叛軍，也不再有任何的妥協。”
需要說明的，在1小時之前，得知海軍上將杰維斯平叛失敗的消息后，海軍大臣斯賓塞勛爵已主動向內閣首相遞交了辭呈，自然沒有參加此次會議。
此時此刻，皮特首相的最后一句話，無疑意味著這位海軍第一助理喬治?9?9梅爾維爾勛爵已然成為了代理海軍大臣。
當然，想要得到國王喬治三世的認可，順利轉正，真正成為名副其實的海軍大臣，梅爾維爾勛爵就必須成功說服叛軍，妥善解決這場棘手的兵變危機，否則一切都將化為泡影。
會議終于結束，眾人陸續離開會議室。皮特首相強撐著站起身來，試圖保持著一貫的威嚴姿態，然而一陣強烈的咳嗽突然襲來，仿佛要將他的五臟六腑都咳出來。他猛地捂住嘴，身體微微顫抖，臉色變得更加蒼白如紙。
待咳嗽稍緩，他拿開手，只見掌心竟咳出了些許鮮紅的血跡，在這灰暗的環境中顯得格外刺眼。
他的眼神中閃過一絲慌亂，但很快又恢復了鎮定，小心翼翼地擦拭干凈，整理了一下自己的衣襟，步伐略顯沉重而蹣跚地朝著門外走去。
此時，窗外的雨開始淅淅瀝瀝地下了起來，雨滴敲打著玻璃，發出沉悶的聲響。
代理海軍大臣喬治?9?9梅爾維爾勛爵離開唐寧街的時候，心中還在盤算著即將前往樸茨茅斯勸降叛軍的諸多事宜。就在他準備大步邁向樓梯時，一個熟悉的身影映入眼簾。
那是國會議員古拉格斯爵士，臉上帶著恰到好處的微笑，靜靜地站在走廊的一側，仿佛已經等候多時。
“恭喜您，勛爵閣下，”古拉格斯爵士微微欠身，眼神中卻閃過一絲不易察覺的狡黠。在公共場合，他一貫都是使用敬語。
“聽聞您即將只身前往勸降叛軍，我深感敬佩。我也希望能盡一份綿薄之力，愿陪同勛爵一起前往。”
代理海軍大臣微微一愣，眼中閃過一絲疑惑，但很快恢復了鎮定，隨后委婉地拒絕道：“約翰，此次前往勸降叛軍，危險重重，想想伊麗莎白和你們的兩個孩子，您還是留在倫敦為好。”
古拉格斯爵士卻不依不饒，向前跨了一步，臉上露出一副誠懇的神情，說道：“喬治，我深知此行的危險，但我對叛軍的情況也略知一二，或許能對您有所幫助。而且，我也想為國家的和平穩定貢獻一份自己的力量。”
梅爾維爾勛爵沉默了片刻，他知道身為國會議員的古拉格斯一直就野心勃勃，如今也想著借機立功，以便于在內閣中謀取一個副職。這當然也算是一件好事，日后還能幫襯自己。
“好吧，既然您如此堅持，那便一同前往吧。但一切行動都要聽從我的指揮，不可擅自行動。”梅爾維爾勛爵最終還是點了點頭，答應了古拉格斯爵士的請求。
古拉格斯（皮埃爾）心中暗自竊喜，臉上卻依然保持著恭敬的神情，說道：“多謝勛爵應允，我定當聽從您的指揮。”