與此同時,法國也向丹麥拋出了橄欖枝,聲稱愿意為丹麥提供全方位的安全保證。
然而,天下沒有免費的午餐,巴黎方面適時提出了兩個條件。
其一,丹麥需與法國締結正式的反英軍事同盟,這意味著丹麥要在英法對抗的天平上明確站隊,并且要開放丹麥境內的所有海峽;
其二,法國竟妄圖以所謂的“重金”,10萬法郎,來購買格陵蘭島或是冰島。法國此舉,無疑是野心勃勃,妄圖通過這種方式進一步拓展自己在海外的勢力范圍。
更為關鍵的,上述領土位于歐洲傳統勢力范圍之外,不違背法國之前的種種承諾,即,不再向歐洲大陸尋求任何的領土要求……
不一會兒,酒會中廳的大門緩緩打開,發出輕微的吱呀聲。
以掌璽大臣兼任內閣首相的波特蘭公爵身著華麗的禮服,身姿挺拔地出現在眾人面前。
剎那間,整個酒會現場氣氛達到了高潮,大家紛紛高高舉起手中的酒杯。眾人齊聲喝彩,那聲音震耳欲聾,所有來賓都在為德高望重的波特蘭公爵出任大英帝國的新首相而歡呼鼓掌。
熱烈的掌聲如洶涌的潮水,一波接著一波,此起彼伏,仿佛要將整個酒會的屋頂掀翻,在這喧鬧的氛圍中,人們似乎都沉浸在這場政治更替的歡慶之中。
然而,在那一張張笑臉背后,各自的心思卻如海底的暗礁,隱藏得深沉而復雜,無人知曉他們內心深處究竟在盤算著什么。
當這一消息跨越英吉利海峽,傳到巴黎時,法國軍情局長布魯斯的第一反應竟是滿心的不悅。他腳步匆匆,幾乎是一路小跑著趕到了第一執政的辦公室。
推開歐洲大陸統治者的房門,布魯斯甚至來不及調整呼吸,便一臉陰沉,毫無風度地嘀咕了一句:“安德魯,我們精心設計的局,怎么就沒能氣死那個小皮特!”
安德魯抬起頭,看著布魯斯那氣急敗壞的模樣,忍不住輕聲笑道:“嘿嘿,我的朋友,何必如此動怒?小皮特既然離職,就已經達到了我們最初目標,如果想要更多的,那只會讓上帝的感覺不高興。”
布魯斯眉頭緊皺,語氣急促地說道:“安德魯,小皮特和英國是我們多年來的勁敵。他在任期間,聯合歐洲各國對我們圍追堵截,如今好不容易將他趕下臺,我原以為能夠……”
安德魯搖了搖頭,直到走廊上的侍從將房門關上之后,這才繼續說道:“只要他的身份不再是英國首相,用不了多久,便會人走茶涼,繼而被政壇淡忘。等到那個時候,再來決定他的生與死。
所以,現在這個結果已經很好了,至少這是我在圣誕節之前所能收到的最好禮物了!英國首相的更替,必然會引發其國內勢的動蕩。這對我們而言,是一件大好事。”
歷史上,海峽對岸的英國,始終如同難以撼動的巨石,穩穩占據著反法同盟核心國的位置,且獨一無二。而英格蘭銀行里堆積如山的英鎊和黃金,宛如極具魔力的誘餌,源源不斷地激勵著歐洲各國的君主們。