趙信城。
狼狽逃亡至此的契苾可勒早已沒有了契苾部貴族的風范，胡子拉碴面容憔悴，身后一支數百人的唐軍鐵騎一人三馬日夜追趕，嚇得契苾可勒連小解的時候都睜著眼睛看著南面，唯恐唐軍陡然出現……
即便如此，他也被唐軍數度追殺。
唐人的戰馬盡皆釘了馬掌，在這等冰雪覆蓋的道路上毫無阻礙，而契苾可勒的戰馬時不時的便因為馬蹄受傷而報廢，一路上換了數匹馬，卻怎么也沒有唐軍跑得快。
每一次被唐軍追上，他都不得不舍棄一部分族人兵卒斷后抵擋唐軍，結果他倒是屢次擺脫唐軍，身邊的戰士卻越來越少……
到了趙信城下，回首看看身邊聚攏著的數百名丟盔棄甲傷痕累累的，不禁仰天長嘆，涕淚滿襟。
幾日之前他還坐鎮武川鎮，麾下精銳兵卒數萬，乃是薛延陀數一數二的權貴，結果短短幾日過后，便猶如喪家之犬一般逃亡千里，將無數的族人舍棄在唐軍的刀箭之下……
縱然逃得一命，又怎有顏面回去見契苾部的父老？
城上的守軍早已發現了契苾可勒，起先并未認出他，派出了一隊兵卒上前盤問，一問之下，方才知曉面前這位便是鎮守武川鎮的契苾可勒，等到得知武川鎮已然失守，唐軍正銜尾殺來，頓時一個個慌了手腳，連忙將契苾可勒迎入城內，一面向趙信城的守將泥熟匯報。
城中一處寬敞的房舍之內，泥熟等不及契苾可勒休整進食，便派人將其叫到面前。
“唐軍已然全面開戰？”
泥熟皺著眉毛，頗為意外。
他是夷男可汗的叔叔，今年已近六旬，不過身材健碩筋骨硬朗，望之不過是四旬左右的年紀，頭發編成一縷一縷的小辮，臉上胡須茂盛，氣概威武有若雄師一般。
契苾可勒一臉憔悴，聞言頷首道：“正是如此，唐軍陡然自白道而出，兵臨武川鎮城下，吾毫無防備，故而被唐軍一舉攻克，一路上多次擺脫唐軍追殺，方才逃到此地。”
泥熟奇道：“大度設呢？統御將近十萬大軍進入漠南，縱然有何閃失，亦不至于全軍覆滅，何以不給你報訊呢？再者說，大度設出征之時，大汗千叮嚀萬囑咐，令其務必不可與唐軍正面開戰，難道只是因為威逼定襄城，大唐便不顧遼東之局勢，悍然同薛延陀開戰？這沒道理呀！”
契苾可勒一臉苦澀，兩手一攤，無奈道：“吾又怎知其中關竅？總之大度設半點生息也無，以吾看來，怕是兇多吉少。”
“怎么可能？那可是十萬兵馬！各個皆是薛延陀的精銳，還有數千回紇鐵騎，縱然戰敗，亦不可能全軍覆沒，天底下沒有任何力量能夠將其徹底摧毀！”
看著泥熟固執的吹胡子瞪眼，契苾可勒沒心情跟他掰扯爭論，只是淡然說道：“武川鎮失守，吾罪無可恕，自當親赴大汗面前請罪，只是唐軍已然銜尾追殺而來，以吾之見，其目的怕是要直搗郁督軍山，故而還請你立即調撥兵馬固守趙信城，同時派人前去可汗牙帳報信，請求援軍支援。”
泥熟也緊張，問道：“唐軍多少兵馬?”
他曾率軍與唐軍多次交戰，知道唐軍的戰斗力不弱，最重要是唐人無恥，常常憑借人多勢眾以眾凌寡，每次交戰都派出數倍于敵人的大軍，全線推進穿插迂回，使得敵人顧此失彼應接不暇，稍稍露出破綻便一敗涂地。
沒辦法，漢人多呀……
契苾可勒想了想，道：“吾亦沒有準數，但是觀望其軍陣規模，恐怕不下于兩萬人。”
“兩萬人？”
泥熟瞪起眼珠子：“區區兩萬人，你便能丟了武川鎮？區區兩萬人，你便讓老夫去向大汗求援？是你契苾可勒越來越沒出息，還是認為我泥熟老邁不堪，提不得刀，拉不得弓，早該去地底下伺候我鐵勒部人的列祖列宗？”
簡直荒謬！
兩萬唐軍能做個甚？
頂了天就像是當年李靖那般千里突襲，趁著頡利可汗疏忽不備，大破突厥牙帳覆滅東突厥。
眼下他已然有了準備，唐軍玩不了突襲，又有何足道哉？
你以為你丟了武川鎮，老子還能也丟了著趙信城？</p>