棉花之價值現在已是舉世皆知，但動用兩支十六衛大軍在河西之地墾荒屯田種棉花，卻是許多人所不能理解的。
棉花何以重要至如此程度？
所以包括李承乾在內，絕大部分人都認為這是房俊對程咬金的打擊報復，牛進達作為程咬金最忠實的部下、搭檔，遭受牽連實乃情理之中。
只需將這兩人摁在河西種上幾年地，估計也就廢了，再不能對房俊構成威脅……
……
“盧國公沒有怨言？”
李君羨嘴角抽了抽，道：“自然是有的，不過言語之間并未對陛下有任何不滿，而是對河間郡王、英國公、越國公幾人極為憤懣，飲酒之時動輒破口大罵，責怪這幾位將其放逐至河西之地，還說陛下身邊有奸佞，他當提刀率軍回京護駕。”
李承乾：“……”
這種話若是旁人說出來，他自是震怒，可出自程咬金之口，卻連半分怒氣都生不起。
雖說之前長孫無忌叛亂之時程咬金猶豫不決、首鼠兩端，立場極其不堅定，試圖隔岸觀火左右逢源，但畢竟未曾真正依附于叛軍，所以李承乾并不是不能忍受。
現在唯一能解他困局者唯有太宗皇帝麾下的貞觀勛臣，而日漸凋零的貞觀勛臣之中，最堪大用、且最值得信任的，唯有程咬金。
喝口茶水，李承乾問道：“你說房俊與司農寺大張旗鼓在河西推行棉花種植，那棉花當真就那么重要？況且河西之地土壤肥沃、河水豐沛，魏晉南北朝以來偏居一隅，少有兵禍，局勢相對穩定，哪里來的那么多土地以供開墾？”
河西歷來是兵家必爭之地，戰略位置極為重要。
秦漢時期，河西走廊是防范匈奴入侵的前線，重兵囤積、戰火不斷，基本耗盡了當地民生，河西一地一直是窮困貧瘠之象征。
然而到了南北朝時期，河西卻因其遠離中原、避開戰火，“五涼”時期，局勢相對穩定，秦漢之時征伐之地居然搖身一變，成為中原避難人士的避風港。
人才、錢帛之涌入，使得河西非常繁榮。
隋唐以來，雖然屢有胡族入寇，但大體上損害不大，使得河西一度被視作“世外桃源”……
一個繁榮、穩定的社會環境，往往就意味著階級的穩固；而階級之穩固，則意味著財富之穩固。
什么是財富？
在當下，無外乎錢、帛、土地、人口。
河西的土地、人口皆被當地豪族所把持，縱然程咬金、牛進達麾下將近十萬大軍，又能去哪里墾荒？
當真將山頭推平了種棉花不成？