“這是何意？”白玉麟問邱士東。
邱士東站得很穩，袖底的手卻在輕輕發顫。
四年期待、幾十萬兩的銀票，全部打了水漂嗎？
一定是有什么不對勁。
邱士東對白玉麟說：“咱們去趟建寧侯府。總要問個明白。”
建寧侯爺正在發脾氣，因為他被皇帝叫去了御書房，痛罵了他一頓，還把一只湖硯砸他身上。
“朕問你，這種東西你給朕用？你要朕斷子絕孫？”
建寧侯瑟瑟發抖，不停磕頭。
他一頭霧水。
走出了御書房，找了相熟太監打聽，才知道大皇子的事。
——怪不得麗妃被打入冷宮，原來是犯了這么大的錯。
建寧侯替旁人出力，自己挨罵，也是氣不打一處來；偏偏他夫人還問，皇商名單何時定下來，要接白慈容過來，調教些日子送入宮門。
“……是你們沒運道。你們的事我盡心周轉了，也打點了。你們受了麗妃的牽連，此事成不了，四年后再試吧。”建寧侯語氣不善。
邱士東與白玉麟兩個人呆愣原地。
邱士東自以為，他見慣了風浪。
在地方上，知府見到了他，也要禮讓三分。
與權貴打交道，各取所需：他們需要真金白銀，而邱士東需要依仗和皇商這個名頭。
不成想，竟落空。
建寧侯明明收了那么多的銀子！
“侯爺，這……還能不能周轉？”一旁的白玉麟開了口，“咱們不能再等四年。”
建寧侯沉下臉。
“侯爺，我們需要這個名頭，一點虛名罷了，只是添光增彩。雖然剛剛定下了此事，要是澄硯竇家倒了，可有咱們的機會？”白玉麟又問。
建寧侯臉色更難看：“蠢笨！能上名單的，背后豈能無人？這份名單，是秉筆太監直接謄抄后給我的，根本不是我遞上去那份。”
不僅有人，還是比建寧侯更厲害的人。
白玉麟猶自不甘心：“侯爺，您是貴人，見識比咱們深。此事，到底如何扭轉？竇家可以犯點什么事？”
“還在說竇家？”建寧侯怒極，“竇家不管犯了何事，背后的人就會把此事加在咱們頭上。”
簡而言之，你們有門路，人家竇氏也有。
皇帝都罵了建寧侯，建寧侯肯為了兩個商戶招惹麻煩嗎？
自然不行。
可到底拿了他們的錢。
他們的錢，不給他，也可以給他仇敵，一樣攻訐他。
比如說崔氏。
建寧侯想到這里，情緒冷靜了幾分。
他看著一直沉默不語的邱士東，放軟了聲調：“皇商今年是不成了，我可以跟地方上打個招呼，鹽引多放一些給你。”
邱士東苦笑。
鹽引是有定數的，利益分派。
多給了他，其他人就少了。他們不敢找官府的麻煩，難道還不能找邱士東嗎？
走私鹽的，手下全是亡命之徒，邱士東哪一個惹得起？
這好處，等于沒有。
“侯爺，除了皇商，我別無所求。既然此事不成。侄女進宮一事，還請侯爺多費心。”邱士東拱手作揖。
他把路讓給白慈容。
建寧侯看一眼他。
這一眼，意味深長。
白玉麟急忙接話：“是，小女全部依仗侯爺了。”
“你們先回去，過幾日我派人接了你女兒來。”建寧侯說。
終于把這兩個人打發走了。
建寧侯同夫人商議此事。
王夫人說：“那個白姑娘，我已經見過了。她之前還有個才女名頭，而后被傳作假，嘉鴻大長公主很討厭她，她聲譽不佳。”
提到嘉鴻大長公主和裴氏，建寧侯冷哼一聲。
非常不屑。
“……不過，那姑娘的確生得很美，男人無不愛她。又機靈討喜。她要是伴君側，也能替咱們吹吹枕邊風。商戶女，好拿捏。</p>