初平二年（公元191年）六月初一。
交趾方面以士徽為主將，薛綜為參軍，程秉為隨軍主簿，起兵五萬，向九真郡進發。
一日后，即抵達九真郡北部的治所胥浦縣外。
此時的胥浦縣已經被夜郎國的軍隊團團圍住。
士徽見此情景，立刻指揮大軍向夜郎國的軍隊攻去。
然后事情的發展卻超乎了士徽等人的想象，雙方剛一交戰，就呈現出一邊倒的局勢，交趾方面的軍隊面對夜郎國士氣如虹的軍隊，節節敗退。
薛綜見到局勢不利，立刻鳴金收軍。
夜郎國得勝之后，并沒有追擊交趾來的援兵，而是繼續包圍胥浦縣，似乎準備來一個圍點打援。
交趾的援軍在胥浦縣東北二十里的地界扎營。
大營內，面對初戰不利的局勢，眾人皆沉默不語。
良久之后，參軍薛綜才說道：“夜郎國的軍隊連破九真郡數座縣城，正是士氣高漲的時候，而且他們的將士悍不畏死，果敢勇猛，野戰能力超強，這是他們的優勢。
我們交趾的士兵太久沒有進行如此大規模的作戰，將士們怯戰，害怕與敵人生死相搏這是我們的劣勢。
而我們的優勢在于武器精良，糧草充足，又在本土作戰，熟悉地理。
夜郎軍的劣勢在于武器裝備落后，攻城器具缺乏，遠離夜郎國千里作戰，糧食運輸困難。
如此一來，我們應該與胥浦縣的守軍形成掎角之勢，互為援助，以防守為主。
現在又是六月初，正是盛夏來臨之時，夜郎軍久攻不下，必定士氣下降。
待到對方糧草耗盡，撤退之時，我們尋找破綻，一戰就能定乾坤。”
隨軍主簿程秉也贊同的說道：“夜郎國的軍隊圍困胥浦縣多日，卻無法攻破，足以說明對方攻城乏力。
他們遠離故國作戰，利在急戰，我們則無須如此著急。
《左傳》中曾經提到過曹劌論戰，一鼓作氣，再而衰，三而竭，彼竭我盈，故克之。
我們只要做好防守，鼓勵將士，保證我方的士氣。
待到敵軍疲勞糧盡，士氣衰落，撤退之時，我們乘勝追擊，必能大獲全勝。
這就是為什么當年魯國以弱國的姿態卻能戰勝強大齊國的原因。”
士徽眉頭緊皺，他此次前來，就是想一展雄風，擊潰夜郎國的軍隊，以此立下軍功，鞏固自己嫡長子的地位。
如今卻要龜縮起來，與夜郎國的軍隊僵持，與他的初衷相違背。
薛綜見到士徽沒有答應，看出來了對方心中所想，若有深意的說道：“我們如今占有地理之便，后方乃是九真郡內最長的河流馬江。
盛夏來臨，夜郎國的軍隊沒有水源之利，時日一長，必將支持不住。