中山國，唐縣。
公孫瓚剿滅太行山中的黑山賊后，見到廣昌縣并沒有援軍出動，于是率大軍返回了唐縣。
縣長府內。
“冀州境內袁本初麾下諸郡可有異動？”公孫瓚沉聲問道。
并沒有多少損失就剿滅境內大部分黑山賊，公孫瓚的心情也變得格外的舒爽。
“還是老樣子，袁本初對于我們清剿境內的黑山賊仍然無動于衷。”關靖如實的稟報道。
“這也很正常，袁本初治下的幾郡這些年同樣不太平，他本就自顧不暇，哪里還有精力管我們的事情。”公孫越言之鑿鑿的說道。
“那就好，我就怕我們清剿中山、常山境內的黑山賊諸部落之時，袁本初乘機在后方搞事情。”公孫瓚雖然不懼袁紹，但是如果趁自己主力平定黑山賊之時，突然進攻他們的領土，也是一件棘手的事情。
“哈哈，刺史大人無須擔憂，名義上，您是朝廷冊封的冀州刺史，袁本初不過是一個小小的渤海太守。軍事上，您這些年來，打遍北境無敵手，是烏桓、鮮卑都聞風喪膽的白馬將軍，袁本初或許在權謀上有些能力，軍事上的戰績卻乏善可陳。
前些年組建關東聯盟之時，甚至在河內郡被董卓的軍隊打得大敗而逃，差點喪命，他如何敢來撓您的虎須？”嚴綱哈哈大笑道。
“不可輕敵啊！袁本初雖然這些年在軍事上并沒有亮眼的戰績，但是據我得到的情報，當年大將軍何進為首的外戚集團與十常侍為首的宦官集團之所以最終拼得同歸于盡，皆是出自袁本初之手。
只是最終被不按套路出牌的董卓摘了到手的桃子罷了。
外戚與宦官集團的接連倒臺，也讓士族集團重新站到了大漢權力中心的位置上，袁本初絕對是這個時代最有能力的陰謀家之一。
正所謂明槍易躲，暗箭難防，我們絕對不能小看袁本初，否則將來必定吃大虧，更何況整個河北的士族與豪紳們大多都倒向了他，這讓我們將來統一冀州難上加難。”或許因為這些年一直在打勝仗，公孫越已經發現兄長麾下的這幫將領開始愈發的驕橫起來。
他不得不說出這番心里話，讓所有人看清現實，冷靜一下。
“哼，公孫越將軍有些杞人憂天了吧？任何的陰謀詭計在絕對的實力面前皆不堪一擊。我們十萬之眾南下，分掠袁紹治下的諸郡，以他的軍事實力，縱有三頭六臂又如何抵擋我們的鐵騎？”嚴綱這些年一直作為公孫越的副手，心里始終不服。
他認為公孫越依靠與公孫瓚的親戚關系，才能成為白馬義從的主將，而不是靠的能力。
如果不是這一層關系在，白馬義從主將的位置必定是他嚴綱的。
“二位將軍不必為此事爭論不休，袁本初當時只身前往渤海郡，得到中原與河北士族的擁戴，奪下冀州半壁郡縣，說是白手起家亦不為過，自然也非浪得虛名。
他能策劃外戚與宦官同歸于盡，卻失算于董卓，說明其謀略也并非算無遺策，不必過于神話他。”關靖站出來打圓場道。
“這幫幽、冀世家大族，不是選擇劉伯安，就是投靠袁本初，等我將來拿下冀、幽之地時，我倒是想看看他們又是何等的嘴臉。”公孫瓚頗為期待的說道。
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初平三年（公元192年）三月二十八。