得知禰衡來到許都的孔融非常高興，不但邀請禰衡到他府上做客，還寫了一篇文采斐然的《薦禰衡表》上奏皇帝，推薦對方。
然而此時的大漢朝政大權已經被曹操把持，皇帝劉協基本成了傀儡，朝廷官員的舉薦、任命都要經過曹操的幕府決定。
孔融無奈之下，又多次向曹操稱贊與推薦禰衡。
曹操素聞禰衡之名，也想見見這位不走尋常路的“狂士”。
不過，禰衡連荀彧這樣的頂級人才都看不上，更不可能看上曹操這位“贅閹遺丑”。
在曹操召見他時，他自稱自己得了狂病，不能前往，又在曹操的使者面前出言譏諷。
曹操因此懷恨在心，但因為禰衡的才氣和名聲，他自己當時又提出“唯才是舉”。
如果殺了禰衡，又害怕天下人認為自己不能容人，他知道禰衡擅長音樂，于是任命他了鼓史，想以后找個機會羞辱禰衡。
機會很快到來，在一場朝會時，曹操大宴賓客，檢閱鼓史們的鼓曲，做三重閣，列坐賓客。
當時的鼓史們上場表演時，會換上專業的衣服。
輪到禰衡上場時，并沒有更換衣服，容貌姿態與其他鼓史完全不同，他的行為狂放不羈，鼓曲聲音節奏悲壯，聽到的人無不感慨。
當禰衡走到曹操面前時，維護秩序的吏員呵斥道：“你為何不遵守鼓史表演的規則，竟然不更換專業的衣服，就前來覲見？”
禰衡露出鄙夷的眼光看向這位吏員道：“好！我現在就更換衣服。”
于是禰衡當著曹操的面，直接脫掉全身衣服，赤身裸體站在那里，又慢慢取過鼓史的衣服緩緩換上。
表演完擊鼓后，面不改色的離開，一點沒有愧疚之色。
曹操大笑，對四周的賓客言道：“我本來想羞辱禰衡，沒想到反被對方羞辱。”
禰衡后來聽說曹操所言后，卻哼道：“我是不敢把先王的禮法服飾當作伶人的戲服。”
禰衡回來后，得知此事的孔融責備道：“如今曹操掌握朝中大權，你要想出人頭地，光宗耀祖，就必須順著曹操。如此逆著曹操，最終受苦的還是老弟你啊！”
禰衡頷首說道：“我會為了兄長而去向曹操道歉。”
后來孔融拜見曹操，聲稱禰衡患有狂病，偶爾會發狂，如今已經恢復，會前來拜見您，為以前的事情道歉。
曹操確實是個海納百川之人，當初被禰衡拂了面子，如今聽到他會上門道歉，大喜，立刻安排人準備宴會，并囑咐如果禰衡上門拜訪，就直接請他進來。
然而，這一次，不知道禰衡哪根筋又犯了，不但很晚才來，而且并不進門，坐到曹操府外，用大杖捶著地大罵曹操及其先祖。
禰衡如此一而再，再而三的得罪曹操，就算泥人也有三分火氣，何況執掌大權的曹操。禰衡自此開始，自然無法繼續留在許都了。</p>