郭淮，字伯濟，曹魏名將，西北的定海神針。
原本歷史中，郭淮第一次在戰場上露臉，就是跟隨曹操討伐漢中的張魯。
平定漢中后，曹操留下征西將軍夏侯淵守漢中，任命郭淮擔任夏侯淵的司馬，協助鎮守漢中，以拒劉備。
漢中之戰爆發，夏侯淵率軍與劉備相持時，郭淮因病，沒有隨軍出征。
等到定軍山大敗，夏侯淵被殺后，三軍震動，郭淮拖著病體與督軍杜襲一起，收聚散卒，安撫將士，并號令諸軍道：“張合將軍是天下名將，深受劉備所忌憚，如今軍情緊迫，只有在張合將軍的領導下，我們才能轉危為安，等到援軍到來。”
于是漢中諸將以及守軍接受郭淮等人的舉薦，張合被推舉為魏軍的臨時主帥，軍心漸漸穩定。
第二日，在斬殺夏侯淵后，蜀軍氣勢如虹，劉備想趁機渡過漢水，攻打鎮守漢中的大軍。
諸將皆認為劉備軍團如今奮勇而來，其勢不可阻擋，己方軍隊必定寡不敵眾，只能在漢水沿岸設陣阻擊對方。
只有郭淮認為在漢水沿岸設陣并不是最好的辦法，并向眾人建議道：“劉備傾西川之力，勢必要拿下漢中，因為無漢中則無巴蜀。
我們在漢水沿岸設防，雖然能擊敵半渡，但是兵力有限，對方如果繞過漢水，攻擊我們身后，則防不勝防。
不如撤離岸邊，在漢水二十里外駐扎，不但可以防止蜀軍進攻我們身后，還能讓劉備軍團以為我們在引誘他們渡過漢水。
劉備疑心甚重，必定認為渡過漢水后，會背靠漢水列陣，在沒有萬全之策前，一定猶豫不前。那時，我們就能”
正如郭淮所料，劉備見到對方如此列陣，懷疑魏軍在引誘自己，并沒有強行渡過漢水，而是隔著漢水與魏軍對峙。
在張合、郭淮、杜襲等人的領導下，漢中的魏軍也終于等來了曹操親自帶領的援軍。
年輕的郭淮第一次在戰場上露臉，很是高光，展現出了名將的潛質。
曹丕繼位后，郭淮被封為雍州刺史，賜爵射陽亭侯。
從此時開始，郭淮開始坐鎮西北。
西北雍涼之地，少數民族眾多，十分混亂。
郭淮親自帶領軍隊，平定安定等各郡的羌人叛亂，威震邊疆，羌人得知郭淮到來，皆不敢直呼其名。
郭淮安插了許多間諜潛入各個羌人部落，每當會見這些羌人部落的族長時，郭淮總能說出對方的秘密，甚至包括子嗣多少，年歲幾何，讓羌人震驚不已，將郭淮視作神明一般。
在蜀漢丞相諸葛亮第一次北伐，也是機會最好的一次北伐時，魏國方面最大的勝負手，并非在街亭擊破馬謖的張合，也不是千里奔襲，飛車斬殺孟達的司馬懿，而是這位“方策精詳，垂問秦、雍”的郭淮。
諸葛亮第一次北伐的時間是在蜀漢建興六年（公元228年）初春。
諸葛亮之所以選在春天剛到時，就急不可耐的進攻雍涼之地，要知道這個時候的西北，許多地方的積雪還未完全融化。
最大的原因就是作為雍州刺史的郭淮在這個時間段，正好要去京城洛陽奏事。
諸葛亮選擇此時出兵，就是要避開這位魏國在西北的擎天之柱。