“在下明白了,多謝貴人指點迷津。”白羽向蕭劍離抱拳行了一禮。
飽含書生氣質的蕭劍離同樣回了一禮。
只見白羽向父親連磕三個響頭后,鄭重的說道:“父親大人,這一次前往幽州不知何時才能返回,但我會盡自己最大的努力將帛疊種植成功,然后將父親接到幽州定居,遠離天山苦寒之地。”
“吾兒盡管放心前去,我這身子骨老當益壯,而且天山村我們白家親戚頗多,不用擔心為父沒人照顧。
你是第一次出遠門,到了幽州,一定要遵紀守法,切勿步入迷途…………”村長白江不斷向兒子白羽叮囑道。
初平三年(公元192年)八月十二。
得到大量棉花種子的朱劍八一行人開始了返程之旅。
只有尉遲勝、小風子、白羽三人跟隨隊伍向東而去,尉遲勝的手下暫時留在了本地,畢竟他們的家人皆在這里。
他們需要等待幽州頒布功勞后,才能拖家帶口的前去。
尉遲勝臨走前囑咐道:“我與小風子不在的這些時日,你們安分守己,切勿再去向路過的商隊攔路收費。
我們這些時日存儲的糧食以及朱兄給予的錢財足夠大家支撐半年了,不管此去幽州結果如何,我與小風子最晚在明年開春就會回來,大家盡管放心!”
…………
清晨的陽光灑滿大地,將天山村外,土黃色的殘破柵欄和稀疏枯槁的樹木染上一層不一樣的絳紅。
風嗚咽著卷起沙塵,打在返程的眾人臉上,隱隱作疼。
沒有凱旋的號角,沒有歡呼的人群,只有幾十名流寇帶著期盼的眼神,默默注視著朱劍八等人的離開。
一支不到七十人的隊伍,在漫天黃沙中,如同鬼魅一般,漸行漸遠。
一年半前,他們一行一百零一人,在朱劍八的帶領下,意氣風發,帶著史侯探尋棉花的命令,踏上西去的茫茫征途。
如今卻有三十六位英烈,永遠葬在了西行的路上。
剩下的人,大部分皆衣衫襤褸,看不出原本的服飾。
每個人的臉都被西域的風沙和烈日雕刻得面目全非,皸裂的嘴唇,深陷的眼窩,枯瘦的雙臂,唯有眼神清澈明亮。
因為他們此行的目的達到了,所有人的身后都背著一個麻袋。
里面裝著他們用三十六位勇士性命換來的成果,一些帶著絨毛的、其貌不揚的種子,以及大量夾雜著雜質、柔軟的白絮。
十余日后,眾人進入到玉門關內,他們也徹底從西域回到了涼州地帶。
蕭劍離回想起當日見到帛疊林的震撼場景時,不禁詩興大發,朗聲道:“中原人皆說帛疊柔云暖,怎知西域人汗滴破土時?”</p>