女子的手溫軟細嫩，撲面而來馥郁花香，帶著安慰的意思。
海棠在這樣的撫摸里悄然安了心神，回憶了一番，細聲道：“陛下什么也沒說，只是站在窗前凝神細思。奴婢猜想，興許他是在幫您考慮這把鑰匙能打開的鎖在哪里？”
沈銀翎沉默地潛進池子里。
她在水底慢慢睜開眼，頭頂是花瓣和粼粼燈燭。
她尋遍了沈國公府，卻實在找不到這把鑰匙能打開的鎖。
如果陸映能找到，對她而言不失為一件好事。
水池溫熱。
沈銀翎卻無端感受到一股寒意。
仿佛那把鑰匙能打開的，絕不是什么好東西。
…
次日。
沈銀翎只帶了海棠，乘坐小船離開武安湖，往澧水之畔而去。
澧水之畔的垂柳、花樹布置一新，懸掛了各式花燈和彩綢，大大小小的畫舫停泊在水里，冠蓋云集，來往賓客皆是達官顯貴和名門望族，年輕的公子小姐尤其喜愛這般熱鬧，打扮得花枝招展，踏青般與相好的摯友玩樂嬉戲。
沈銀翎手持泥金沉香小折扇，剛穿過花徑，就被人叫住：“昭昭！”
薛綿綿上前，輕輕牽住沈銀翎的衣袖：“我許久不曾見到你了！”
“你瘦了……”沈銀翎眉尖輕蹙，“關淞原待你不好？”
薛綿綿緊了緊雙手，半垂下眼睫：“他是今年的新科進士，剛入朝堂為官，本就事務繁忙，自然顧及不到我。”
兩人并肩而行，薛綿綿又道：“我知道昭昭怨我，可那時你自顧不暇，我不想再麻煩你，我想自己決定以后的路。昭昭，是我自己選擇了這條路，是我自己要離開薛家和薛伶。即便我在關家生活的并不如意，但世上許多女子其實都像我一般不如意。她們無法選擇夫家是誰，也無法強迫夫君愛自己。我如今也算錦衣玉食，是名義上的關家少夫人，即便關起門來受些冷遇，又算得了什么呢？我已比世上許多人幸運，昭昭，如此，我便是知足了。”
這是薛綿綿第一次和沈銀翎剖白心思。
沈銀翎捏緊小折扇，看了她一眼。
她知道薛綿綿敏感怯懦，所求不多。
有一遮風避雨的屋檐還能吃飽穿暖，不必整日因為薛伶擔驚受怕，對她而言已經足夠。
可是……
沈銀翎忍不住道：“如果不能做自己喜歡的事，如果不能嫁給喜歡的人，日子過著又有什么意思？不過是一具空空如也的皮囊，被強加上他人的意志，平白虛度光陰罷了。”
“我就猜到你會這么說。”薛綿綿沖她揚起一個溫柔的笑臉，“昭昭是我認識的姑娘里面，最勇敢的一個。我這輩子都不能像昭昭這般勇敢，所以我特別喜歡昭昭！”
勇敢嗎？
沈銀翎遙遙望向遠處。
新科進士們正聚在水榭里，除了幾個垂垂老矣的人，其他進士皆是年輕男子，其中不乏相貌英俊氣度不凡的，可最吸引人注意的，仍舊是坐在中間那位金冠玄衣身姿高挺的青年。
新帝陸映，皎皎如天上月，皚皚如山中雪。
面對周圍的簇擁討好，始終疏離矜貴不可親近。
便是這個人，私底下與她糾纏不休。
將她禁錮，給她用蠱，叫她一天也離不得他，情到激烈時，恨不得啃噬她的血肉，要與她一同化作灰燼。