竇氏宗祠，和每一個貴族宗祠一樣，坐落于當代嫡脈，即章武侯竇廣國這一脈的核心建筑：章武侯府內。
竇氏一族的嫡脈，之所以會是兄弟姐妹三人中，最年幼的章武侯竇廣國，而非最年長的竇長君，自是因為太宗孝文皇帝覺得，相比起大舅哥竇長君，還是小舅子竇廣國更有出息、能力；
再加上當年，章武侯竇廣國與丞相之位失之交臂，太宗皇帝索性便通過這樣的方式，權當是對竇廣國在那次丞相競選中陪跑的補償。
時至今日，章武侯竇廣國垂垂老矣，更是長年窩在甘泉山下的莊園尋仙問道，更使得本就少有人蒞臨的竇氏宗祠，愈發被竇氏族人所淡忘。
以至于今日，當朝太皇太后、竇氏一族最大的大家長竇太后，毫無征兆的表示要來宗祠看一看，竟搞得章武侯府上下一陣雞飛狗跳！
好在是有驚無險——趕在竇太后抵達之前，總算是將宗祠里里外外灑掃干凈，并準備好了祭祖所需的一切物什。
就在侯世子懷著忐忑的心情，替父親到府門外迎接竇太后時，宮人前來傳了太后口諭：除南皮侯、魏其侯外，其余一干人等，皆不可近宗祠百步之內！
百步；
按照如今漢室的度量衡，一里也才不過一百八十步。
方圓百步，基本等同于是以宗祠為中心，劃了一片直徑超過一里的禁區；
整個章武侯府都沒一里長寬，太后畫了這么大的禁區，侯府內的人自只能魚貫而出，各自散去。
便是在如此大費周折的‘低調’中，竇太皇太后乘坐的御輦，終于在魏其侯竇嬰、南皮侯竇彭祖之后姍姍來遲，停在了章武侯府正門之外。
由竇嬰、竇彭祖二人一左一右攙扶著走入府內，來到宗祠外，竇嬰、竇彭祖二人抬起頭，望向那古樸厚重的‘宗祠’二字，心下也是一陣恍然。
這面牌匾，是太宗孝文皇帝親自提的字，再由少府大匠精雕細琢出字跡。
曾幾何時，單就是這面匾，便足以讓竇氏上上下下數百號人，在除天子之外的任何一個人面前高高昂起頭；
這面匾，見證了竇氏一族顯赫的整個歷程。
但今日見到這面匾，竇嬰、竇彭祖二人，卻有些不知道這面匾，將來會意味著什么了。
“但愿將來，這宗祠匾，不會成為我竇氏宗主靈柩上的蓋板……”
如是想著，竇嬰終是心情復雜的深吸一口氣，扶著姨母竇太后跨過高檻。
同竇彭祖合力將竇太后攙扶著，于祠堂內的宴席之上跪下身，二人這才相繼起身，各自點燃香火，朝上首那幾排先祖神主牌躬身一禮。
“既然你二人，都還認我竇氏先祖為祖宗，那我，也就不拐彎抹角了。”
“——皇帝，實在是太過年幼、稚嫩；”
“想當年，太宗皇帝尚在，先孝景皇帝在皇帝這般年紀，卻連一個思賢苑都治不明白。”
“孝景皇帝尚且如此——有太宗皇帝耳提面命，孝景皇帝尚且年少頑劣，更何況當今？”
語調平和的說著，便見竇太后自顧自搖頭嘆息片刻，終還是顫巍巍起了身，拄杖走上前。
昂起頭——即便看不見，也還是昂頭望向那一排排竇氏先祖神主牌。
“朕，女身；”
“嫁作劉氏婦，便當事事以劉氏為先。”
“——唯宗廟、社稷計，為我劉氏計：朕太皇太后之身，務當代掌朝政，以免皇帝年少輕狂，誤了天下。”
“只今，朝堂內外，皆為少弱之君走狗，縱朕有扶保宗廟之心，卻無回護社稷之力。”
“萬般無奈之下，不得已，厚顏尋上了娘家人——尋上了自家族侄。”
說著，竇太后終是一點點挪動著腳步，佝僂著回過神，混濁雙目大致掃向兩個侄兒所在的方向。
直愣愣‘看’了好一會兒，才滿是唏噓得再一聲長嘆。