能讓嬴政在黑暗暴力的少年生涯中溫情片刻的地方，除了外翁和母親的家，還有一座小院子。
這是一對六旬老夫妻的家宅，老人沒有孩子，收養了許多戰爭孤兒。
一大家子二十幾口，孩子們大的已經成家立業獨立出戶，小的還在蹣跚學步。
因為老丈會講故事，講各種鬼神傳說、上古神話，也不像別人那樣閑言碎語，這里的孩子個個溫和善良，嬴政就常來找他們玩。
同樣來玩的還有燕國質子小姬丹，作為人質，他的資歷比嬴政要淺，年紀也比嬴政要小。
兩人同為質子，惺惺相惜，嬴政是經驗豐富的老質子，就以兄長自居，帶著他到處轉。
一個是邯鄲小霸王，一個是邯鄲小霸王的小跟班。
兩人在城南打累了，便一起來這里聽老人講故事。
然后，就像某種劇情套路那樣，兩個好兄弟之間，肯定會出現一個女人。
他們在老丈家遇到了一個溫柔漂亮的小姑娘，沒有名字，大家都叫她小鹿兒。
確切的年齡也不清楚，只是看著比嬴政小一點。
三個小伙伴形影不離，不過兄弟倆打人是不會帶著她的。
只會帶她去河邊捉小魚小蝦，爬樹掏鳥窩，還讓她踩在肩上去偷別人家果樹上的大棗子。
那天，嬴政無意間哼起了歌，是母親教他的一段。
小鹿兒很喜歡，聽說嬴政的母親會唱歌跳舞，就想來見見。
嬴政特地穿上母親新縫好的“小兔子”衣服，找到姬丹，兩人蹦蹦跳跳地去往老丈家。
遠在院門之外，就看到官兵把這里團團圍住，老夫妻和孩子們被分別套上枷鎖、鐵鏈一個接一個地被押送出來。
他們戴的這種枷鎖，不是常見的一塊木板一個洞。
而一米多長的長木板，前后兩個洞，人犯一前一后鎖一塊。
有一個人倒，另一個人也會跟著倒下。
或是一個人要走，另一人就只能跟著走。
行動不能由己，兩人必須統一，非常難受。
這種枷鎖也沒有孩子尺寸，十幾歲的孩子戴著厚重的大木枷搖搖晃晃，路都走不穩。
更小的孩子用麻繩捆著串成隊，再小一點的，被士伍扛在肩上。
旁邊幾戶鄰居紛紛上前詢問，領頭的隊率嚴厲道：“李氏夫婦窩藏死囚余孽，罪同死囚之罪，即刻腰斬于市。”
“這些都是我在路邊撿的孤兒！”老丈哭喊著為自己辯解，“他們連父母是誰都不知道，怎么就說是死囚了？”
周圍人關切地點點頭：“是啊，打仗死了那么多人，好多孩子無家可歸，李老丈好心收養他們，這怎么就成死囚的孩子了？”
“這么多沒名沒姓的孩子，怎么確定他們的父母都是死囚嗎？”
“搞清楚了再抓人，你們這些臭當官的，眼睛都瞎了嗎？孩子哪里有錯？”
隊率猛力推開他，瞪眼蠻聲：“上頭要我抓人，我就抓！上頭說他們窩藏死囚，他們就是窩藏死囚！再廢話一句，我連你也一塊抓！”
有一人與這家人關系很好，鍥而不舍地上前追問：“那孩子呢，這么多孩子這么小，都殺了？你們不會要做畜生吧？”
隊率一個反手揮去一巴：“官府辦事，你給我閉嘴！”
之后也許是覺得自己做得過了，他又隨口敷衍一句：“孩子不殺，充為奴籍，送去人家。”
旁邊的士伍在一個一個點人頭，等所有的孩子都走光了就來匯報：“隊率，上頭說死囚余孽是一個七八歲的小姑娘，剛才那些孩子里，小姑娘要么是十幾歲的，要么是三四歲的，就是沒瞧見七八歲的。”
隊率撇撇嘴，心很累，斜眼瞄向一邊：“那就搜啊，肯定是藏在哪里了，把宅子給我翻個底朝天，一個小丫頭能躲到哪里去？”