言下之意，他與華秋實劃清了界限，日后是敵是友，就看華秋實的選擇了。
華秋時的眼角也氤氳著一層霧氣，他單膝跪地，雙手抱拳，給藍以沫磕了三個頭。
在離開之際，他問林柔：“你是怎么知道藥里有古怪的？秋實記得姑娘說過，自己并不精通醫術。”
林柔心想，雖然本姑娘是不精通醫術，但活了兩輩子，也該比一般人多點心眼了吧？
遂回答：“直覺告訴我，古怪之人行古怪之事！”
華秋實也算輸得明明白白，不帶遺憾地出了門。
華昭看著他的背影，又看了看藍以沫，雙手拍了拍大腿，深深嘆了口氣，似乎在為二人感到惋惜。
明明境遇相同，為何行事上，卻大相徑庭！
華秋實快走到村口時，遇到了霍令甲、霍小乙兩兄弟。
兩人似乎在談論林柔。
“大哥，你說柔妹子喜歡什么樣的過年禮物呢？包壓歲錢？不行不行，咱們整個村子加起來，都抵不上她一個人打獵賺得多！”
“要不給她買個頭面首飾，銀簪、發帶什么的？”
霍令甲搖了搖頭：“柔妹子與旁的女孩不同，這等俗物根本入不了她的眼！我瞧著她更喜歡舞刀弄槍！”
霍小乙泄了氣：“也不知她那遠房表哥送什么？只要將他比下去就好！就看不得他居高臨下的樣子！
不就沾了個表哥的先機嗎？有什么了不起？要我說，長得病病歪歪的，誰知道哪天就一命嗚呼了，還來招惹柔妹子！”
霍令甲面色不慍：“二弟！君子不非議他人！你怎么能說出這樣的話？那跟村子里的長舌婦有何區別？
他人做什么，是他人的事！咱們要求不了其他人，只能做好自己！”
他用肩撞了二弟一下，揚了揚頭，示意他看下眼前的華秋實，免得被人聽了去，落人口舌。
霍小乙趕緊住了聲。
兩人加快了腳步，想拉開與華秋實的距離。
誰知華秋實追了上去，摟著兩兄弟的肩膀：“霍家兄弟，在下有個秘密，相信你們一定很感興趣！”
華秋實走后，藍以沫將自己關在西廂房。
林柔、華昭兩人就坐在門口靜靜地陪他，什么都不說不問。
只是告訴他，他不是一個人。
打破小院沉悶氛圍的是錢桂花，她頭上罩著塊素布，又穿了一個燒火做飯的襜衣，也就是古時候的圍裙。
她還用院里的大灶燒了好幾鍋熱水，又找出來了好幾個大掃把。
然后就站在院子里開始吆喝：“孩子們，開始掃塵啦！”
按照過年的習俗，臘月二十三糖瓜粘、二十四掃房子，二十五做豆腐！
錢桂花他們因為二十三、二十四都去了鋪子，索性就今日掃塵吧，也好去去這小院里的霉運，祈禱來年安康。
尤其是看到孩子們愁眉苦臉的，不如給他們找點事干。
她也不管大家的意愿，直接按人頭分配。
“閨女，你負責南廂房，不管是犄角旮旯，還是屋頂屋檐，全都要掃一遍！”
“以沫外甥、華大夫打掃西廂房了！”
“楓兒、蓉兒，你們倆也別忙著給小白鴿挖坑埋土了，黑獅、琥珀一爪子就得給你們刨開！”錢桂花指了指院子里的大掃把，“去，趕緊選一個！天黑吃飯前，一定要把院子拾掇出來！”
她也不閑著，要趁著今日，把炸貨炸出來。
林青山雖然身子動不了，但能幫媳婦干點小活。
錢桂花化了不少白糖水，用來和面，她要炸些小麻花、小麻葉、花果子之類的小零嘴。</p>